В грузовом отсеке нашлись оранжереи и транспортная техника, вездеходы и репродуктивные установки - вся та всячина, которая может обеспечить длительное существование человеческой колонии в составе нескольких сотен людей на планете с самыми враждебными для человека природными условиями. А на Земле Алых Зорь внешняя среда была вполне сносной -хотя и приходилось пользоваться скафандрами, - и жило здесь всего-то два человека.

Правда, население стало постепенно расти. Через два с половиной года после высадки родился Игоряша, а четыре года назад - девочка, которая в годик назвала себя Нюш, и по сей день категорически отказывалась именоваться полным именем Татьяна.

3.

3.

Елочка была около двух метров в высоту, пахла хвоей и морозной свежестью.

- Боже мой! - Анюта всплеснула руками. - Как ты сотворил это чудо?

- Запах синтезировал в лаборатории, - Аркадий довольно ухмыльнулся в усы. - А саму елочку... На компьютере создал трехмерную голограмму и на сутки оставил ее среди кристаллов - там, в лесу, на полянке.

«Полянку» Анна обнаружила примерно полтора года назад. В ближайшем к «Калерии» кристаллическом лесу, среди устремленных вершинами в вечно сизые небеса пирамидок вдруг нашлась проплешина около ста метров в диаметре. Поначалу на эту пустошь ни Анна, ни Аркадий не обратили ровно никакого внимания: мало ли в кристаллическом лесу дивных образований?

А пару месяцев назад Ларин случайно оставил на поляне пустой контейнер из-под запасных частей для метеостанции: лопнул ремешок крепления и маленький металлический ящичек незаметно сполз на грунт с транспортной тележки. Пропажу Аркадий обнаружил только утром. По собственным следам пошел к метеостанции, вышел на полянку и обомлел: среди мелких камешков на проплешине в кристаллическом лесу стояли два совершенно одинаковых контейнера. Правда, сходство оказалось лишь внешним: второй контейнер оказался кристаллическим новообразованием, которое только с виду было точной копией земной тары.

Ларины стали экспериментировать. Стоило оставить на полянке примерно на восемь часов любую вещь и из кристаллического росточка, появлявшегося из каменистого грунта, вырастал «дубль» земного предмета. Острая на язык Анюта окрестила обнаруженный эффект «кристаллическим попугайчиком».

- Здорово получилось! - Анна кивнула и положила ладонь на плечо мужа. - Земная елочка... Совсем как у нас в детстве.

Голос ее дрогнул.

- Я еще гирлянды сделаю, - тихо сказал Аркадий, сглотнув образовавшийся в горле ком. - С разноцветными лампочками. Игоряше и Нюш понравится.