Хотя он никогда не верил ни в вещие сны, ни в другие подобные глупости, его почти ужаснуло столь сверхъестественное предвидение. По здравом рассуждении он отбросил такие мысли и решил, что это простое совпадение.

Согласен, совпадение, которое спасло мне жизнь, но все-таки совпадение.

Ожидание затягивалось, и он уже начал подумывать, что молодую женщину могли направить в другой госпиталь или же оставить на ночь, как вдруг увидел ее выходящей из больших ворот «Сентраль-Шарите». Он решительным шагом двинулся ей навстречу.

Клоринда наверняка почувствовала, что кто-то идет именно к ней, потому что повернула голову, и их взгляды встретились. Танкред не мог не восхититься. Хотя от усталости ее черты обострились, а рука висела на перевязи, чуть прищуренные от яркого света глаза и спадающие на плечи длинные вьющиеся волосы слагались в горделивую красоту, которую она несла, как знамя. Приблизившись, он растерянно улыбнулся, она же нахмурилась.

– Добрый вечер, – проговорил Танкред, безуспешно пытаясь придумать достойное начало разговора. – Я ждал вас.

Заметив его скованность, Клоринда испытала удовлетворение. Хотя она оценила, что он пришел и ждал ее – она была бы разочарована, если бы он не явился хотя бы для того, чтобы принести извинения, – но гнев ее не утих. Она была зла на него за все те неприятности, в которые он ее втравил, и для начала хотела бы отомстить.

– Вы? – воскликнула она. – И у вас хватает наглости показаться мне на глаза! Я немедленно вызываю военную полицию!

И чтобы слово не расходилось с делом, схватилась за свой мессенджер. Танкред страшно замахал руками и затряс головой.

– Нет-нет, погодите, прошу вас! – воскликнул он, застигнутый врасплох. – Я пришел только осведомиться о вашем состоянии.

Торжествуя, что одним только видом своего мессенджера вогнала этого высокого парня в панику, Клоринда решила продолжать в том же духе.

– А как, по-вашему, я должна себя чувствовать, после того как в меня стрелял ваш дружок?

Даже трепещущая от негодования, она казалась Танкреду восхитительной, но несправедливость ее замечания заставила его помрачнеть.

– Он не мой дружок, – ответил он куда холоднее. – И вы это прекрасно знаете.

Клоринда и правда знала, но дергающая боль от ожогов на теле не прибавляла ей сдержанности.

– А мне-то что? Ведь это я оказалась в госпитале, верно?

– Послушайте, – заговорил Танкред, пытаясь найти верный тон, – я знаю, что для вас это не имеет никакого значения и даже, возможно, еще больше вас рассердит, но я действительно искренне сожалею о том, что с вами случилось. К несчастью, вы оказались не в том месте и…