На самом деле Клоринда не только успела рассмотреть его, но даже могла бы назвать имя. В христианских армиях Танкред был известной личностью, и хотя она не сразу узнала его, но потом даже вспомнила, как его зовут. Не так много тех, кто владеет техниками Мета.

Поджидая в больничной палате появления военной полиции для снятия показаний, она долго колебалась, прежде чем придумать свою маленькую историю. Лжесвидетельство вовсе не безобидная вещь. Разумеется, ей было не впервой достаточно вольно обращаться с истиной, но никогда еще она не доходила до прямого вранья представителям власти. Хотя Клоринда считала себя абсолютно честным человеком, все же иногда она оставляла за собой право самой решать, насколько тяжела та или иная вина.

В данном случае желание вновь увидеть красавца-лейтенанта в сочетании со стремлением как можно быстрее избавиться от нудных формальностей склонило чашу ее персональных весов в сторону простительного грешка.

Танкред смотрел на нее с улыбкой:

– С воображением у вас все в порядке.

Клоринда почувствовала, как участился пульс. Его улыбка подействовала на нее сильнее, чем она ожидала. Автоматически она вернула ему улыбку, но тут же спохватилась и напустила на себя разъяренный вид:

– Очень может быть, но лучше бы вам все мне объяснить, а не то я чувствую, что память может на полной скорости ко мне вернуться.

Сдаваясь, Танкред закивал:

– Согласен, но вы должны обещать, что сохраните это в строжайшем секрете.

– Это мы обсудим, когда вы все расскажете, и вы не в том положении, чтобы торговаться!

Танкред снова не удержался от улыбки при виде такого натиска. Он уже начинал испытывать к ней нечто большее, чем простой интерес, и, как ни парадоксально, гнев, который она разыгрывала, делал ее еще прекраснее в его глазах.

– Ладно, ладно, я вам все расскажу, обещаю. Но не в таком людном месте, как здесь. Найдем какой-нибудь более спокойный уголок.

– Экий вы недоверчивый! – Она на секунду задумалась. – Я знаю одно место, оно вполне подойдет: мастерская по изготовлению флагов. Там работает моя подруга; если я попрошу, она даст мне свой пропуск. Это в четвертом квадранте, сектор С. Встретимся там завтра в десять вечера.

Это прозвучало как прощание, так что Танкред поспешно поднялся со скамьи и предложил ей руку, чтобы помочь встать.

– Похоже на свидание… – шаловливо шепнул он ей, но сразу одумался, заметив, что она снова нахмурилась.

– Ну да, только попробуйте явиться с цветами, и получите кулаком в нос! – заявила она, опершись на спинку скамьи, чтобы встать без помощи Танкреда. На этот раз он расхохотался. Решительно, эта амазонка не перестает его удивлять.