– Теперь вы знаете цель нашего визита. Так скажите, известен ли вам портал, о котором я говорю? – закончил речь Странник.

Чарли потер подбородок:

– Я думаю, мы можем рассказать вам о дверях, ведь это не является секретом. Мы обнаружили их во время исследований лабиринта пещер еще до того, как перешли жить под землю. Собственно, из-за этого и произошел раскол. Одни считали, что закрытый альвами портал открывать нельзя ни в коем случае, другие – что использовать его для своих целей очень выгодно и удобно.

– Но портал нельзя открыть без ключа! – воскликнула я.

– Смотрите. – Урсула включила проектор, и на белой стене мы увидели богатую золотую дверь с рельефными изображениями солнца и луны, фантастических птиц и растений. – Дверь мы так и не открыли. Но черти – народ толковый. Мы придумали другой способ. Мы разобрали порог.

Нашему взору открылся низ двери, где вместо порога зияла дыра, светившаяся белым молочным светом.

– И куда же ведет портал? – спросил Кащей.

– Через этот небольшой проход черти попадают в разные миры. Место, куда они попадут, не зависит от нашего желания, оно всегда неожиданно, но все всегда возвращаются назад. Таким образом мы доставляем из разных миров товары, которыми пользуемся сами и продаем в других мирах. Таким образом в техногенные миры попадает магия, а в магические – чудеса современной науки. В общем, мы неплохо устроились. Путешествия по измерениям стали образом нашей жизни. Программы адаптации учат со школьной скамьи. Жаль только, крупные вещи через дыру протащить невозможно.

– Поразительно, альвы постарались сделать все возможное, чтобы проход никто не сумел открыть, а вы уже давно преспокойненько им пользуетесь! – покачала я головой.

– Получается, так, – пожала плечами Урсула.

– И мы напрасно с риском для жизни добывали ключ! – выдохнул Кащей.

Чарли смерил его взглядом:

– Все черти изящные и гибкие, они без проблем пролезают под дверьми. Девушки тоже смогут. Но с вашими бицепсами и конституцией, уважаемый Странник, воспользоваться ходом не удастся. Девушкам мы не препятствуем, пусть воспользуются проходом, а вам, дорогой, придется остаться. Вы можете вернуться на поверхность или, если пожелаете, пожить у нас.

– Нет, нет! – дружно замотали мы с магиней головами. – Мы только все вместе…

– Почему бы нам не открыть портал ключом? – спросил Бессмертный. – Вам тоже удобней будет пользоваться им.

– С одной стороны, так. Но, с другой стороны, мы должны собрать членов ООЧ, чтобы решить, позволять вам открыть портал или нет. Наша жизнь идет в установленном режиме и практически полностью нас удовлетворяет. С одной стороны, если все будет так, как вы говорите, то это заманчиво. Если открыть двери, торговля значительно расширится, можно будет транспортировать тяжелые и громоздкие предметы. С другой – последствия непредсказуемы. Никто не возьмется сейчас спрогнозировать, что нас ждет после открытия портала. Возможно, он ограничит нас одним миром, что не очень интересно. Возможно, что-то пойдет не по плану и закроется даже тот ход, которым мы сейчас пользуемся. Мы ничего не можем обещать вам. Все будет решать ООЧ. А пока вы можете отдохнуть. Мы с дочерью предлагаем вам остановиться у нас. Урсула приготовит вам комнаты, и вы можете спокойно погулять по улицам Куличек, по рынку. Килы не опасайтесь, пообедав, она дня три точно не покажется. А мы сегодня же соберем ассамблею и решим ваш вопрос. И, можете быть уверены, мы с дочерью будем поддерживать вас.