– Я… он непременно придумает. Удачи тебе, дружище. Удачи всем вам!
– Спасибо, Ааз! – хором ответили мои подопечные.
Тем временем Шляйн взмахнул руками и заорал во все горло:
– Приглашаю на сцену «Учеников чародея»!..
Команда шагнула под лучи прожекторов. Ребята держали друг друга за руки и показались мне очень юными и немного испуганными.
Мы заняли места в прозрачной сфере рядом с Живоглотом. Да, «Ученики чародея» – настоящая команда, где все стоят друг за друга горой. Я искренне гордился своими учениками. Признаться, я гордился и собой, любимым. Мои ребятки впитали все то, чему я хотел их научить, особенно что касалось умения работать в коллективе и находить выход даже из самых трудных ситуаций. Наверное, я все правильно делал, потому и добился столь блестящего результата. Теперь мне действительно очень хотелось, чтобы они победили.
Тем временем на арене вновь показался Шляйн, который окинул взором ряды зрителей.
– «Ученики чародея» определят Финальный Вопрос в результате убийственного тура – «Камень-Ножницы-Бумага»!
Я удивленно вытаращил глаза на Живоглота.
– «Камень-Ножницы-Бумага»? После всех тех чудовищных испытаний, которые они перенесли?
– Не советовал бы тебе смотреть эту чушь, – рассмеялся девол и щелкнул пальцами. С полки шкафчика слетел хрустальный графин и плеснул в бокал порцию спиртного. – Если ситуация складывается таким образом, что у местной команды появляются реальные шансы на победу, мы
– Все верно, но ведь это детская игра! Вы же обманываете зрителей!
– Ск… Ааз! – позвала меня Банни. – Ты хочешь, чтобы они устроили что-то кровавое?!
– Но как воспримут этот тур сами участники? Не постигнет ли их разочарование?
Живоглот выпрямился в своем кресле.
– Ты думаешь, что состязание будет неинтересным? Ошибаешься! Ты только посмотри, что мы делаем в таких случаях! Спецэффекты! Музыка! Освещение! Комментарии Шляйна в прямом эфире! Он достоин своего веса… НЕМАЛОГО веса в золоте.
До моего слуха донеслись крики. Публика дружно скандировала:
– Хо-тим чемпиона! Хо-тим чемпиона!
– Вы все прекрасно знаете правила, – сообщил команде один из ситкомедиантов. – Когда счет закончен, вы должны показать свою руку. Мы играем… до первого смертельного исхода.