А в трактире "Веселый барон" меня ждал сюрприз. За успехи в учебе на недельную побывку приехал Малик.

— Ваша милость, а я собирался к вам в гости! — обрадовано воскликнул паренек.

— Долго собирался! — посетовал я. — Пришлось мне самому к тебе ехать! Рад видеть! Как учеба идет?

— Отлично! — Малик был явно горд своими успехами. — Я один из первых среди всех учеников! Меня даже отпуском наградили!

— Я смотрю, ограничивающие браслеты с тебя не сняли? — сказал я, заметив окольцовывающие его запястья металлические полоски.

— Нет, это только на время отпуска, — поморщился Малик. — Так нас контролю учат, да и первый выброс у меня уже был. Под наблюдением наставников, разумеется. А сейчас для страховки.

— Понятно. А как до Югора добрался?

— А меня магистр Зоренг с собой взял, — похвалился парнишка. — Он домой, в свой замок собирался, вот и меня порталом отправил. А потом до Югора на лошадях. Господин магистр сейчас здесь, в городе. Обещал к вечеру заехать.

— Вот и замечательно! — обрадовался я. — Есть у меня к Зоренгу разговор, думал уже, что к нему в замок ехать придется, а тут раз он сам приедет, то и время сэкономим. Держи подарок!

Я протянул ему чернильную ручку.

— Писать много приходится? Эту ручку не надо каждый раз в чернильницу обмакивать. Заправил, и пиши пока чернила не кончатся.

— Спасибо, господин барон! — с восторгом разглядывая подарок поблагодарил парнишка. — Писать действительно часто и много приходится. Нас разным наукам обучают.

— Деньги нужны? — поинтересовался я.

— Нет! — Отказался Малик. — Нам ведь стипендию платят, а тратить почти некуда. Я вот деньги сестре привез, пусть в дело пустят!

Макир и Анна встретили нас как самых дорогих гостей. Правда с Анной пообщаться мне почти не удалось, Виктория тут же оттеснила меня и завела разговор на женские темы, которые мужчинам слушать не надо. Пришлось довольствоваться обществом бывшего наемника.

— Тут на днях Зайчик ко мне заезжал, — поведал Макир, самолично заваривая для меня чай. — Говорит, что хочет на постоянную работу устроится. Надоело ему по империи скитаться.

— Хм? Мне бы такой человек пригодился! — признал я. — Если сойдемся в цене, готов его на службу взять. Как его найти?

— А через гильдию наемников, — пояснил Макир. — Зайчик с купцом в Гуссер ехал, наверное уже добрались. Там контракт заканчивается, а значит, если сразу же ничего не подвернется, Зайчик в городе задержится. Отдохнуть между контрактами, осмотреться.

— А в Югоре представительство гильдии есть?

— Есть, неподалеку находится. Если хочешь, Малик тебя проводит. Он Югор получше меня знает.