Я подпрыгнула от неожиданности, едва не упав.

— Жак! — прошептала я и тут же закрыла рот рукой, боясь разбудить величество.

— Уже без четверти двенадцать! — фыркнул он, нервно распушив хвост.

Я прикусила губу, испуганно распахнув глаза.

Так много! У меня осталось всего пятнадцать минут до превращения! И как я могла все позабыть?!

Быстро схватила свое платье, на ходу натягивая на себя.

— Оставайся здесь, — шепнула коту еле слышно, уже выбегая из пещеры.

Хотелось надеяться, что по пути мне никто не встретится. Видок у меня был еще тот.

Жак не стал спорить. Его роль с самого начала заключалась именно в том, чтобы оказаться возле короля в тот момент, когда мое тело уже будет неспособно реагировать на внешние раздражители. Я собиралась немножко понаблюдать за реакцией Роксара в то время, когда он будет думать, что меня нет рядом. Вдруг проболтается кому-нибудь, кого он выбрал в королевы? Или воскликнет, проснувшись: «А где же моя возлюбленная Марильяна?»

Мое сердце растает и… я буду чувствовать себя еще более ужасно, чем сейчас. Ведь если я точно узнаю, что король неравнодушен ко мне, насколько же тяжелее будет его оставить?..

Но любопытство это вовсе не отменяет. А потому я, как можно скорее, добежала до своих комнат и уже собиралась упасть на кровать, но, кажется, все же последний рывок мне не дался. Глаза закрылись, а открылись уже в кошачьей шкуре.

Я встряхнула хвостом, с некоторым беспокойством думая о том, чем я успела удариться, пока падала. Завтрашнее пробуждение явно будет не самым приятным.

Впрочем, сейчас мне было вполне уютно и комфортно. Я еще раз взглянула на моего короля, теперь уже с высоты кошачьего роста. Он все также мирно спал, растрепав белые, чуть спутавшиеся волосы по руке и камням.

Тихонько подошла к нему и, прижавшись пушистым боком к его животу, обернулась хвостом и принялась ждать.

Роксар проснулся примерно через час. Потянулся, зевнув, и прижимая меня к себе, неожиданно обратил внимание, что рядом с ним не Марильяна, а кот.

— Жак? — спросил он сонно.

— Ну, почти, — промурлыкала я в ответ, не рассчитывая, что он поймет.

— Ты что здесь делаешь? — нахмурился он. — И где Мари?

Оглянулся по сторонам и, конечно же, никого не обнаружил.

— Ушла? — король явно не верил своим глазам. Перевел взгляд на маечку с трусиками, которые все еще лежали на камнях. — Платья нет. Значит, ушла…