Компания подобралась ещё та. Большинство из присутствующих было мне незнакомо, но Тёмные и колеблющиеся, то есть Серые — как их ещё называли, — представляли основной состав сборища. Старые приятели Ладдока, с которыми он так до конца и не оборвал связей. «Так вот, значит, с кем ты проводишь время», — подумала я. Как волка не корми…

Они сидели в центре, сдвинув несколько столов вместе. Незаметной эту компанию вряд ли можно было назвать.

Моё появление было встречено бурными овациями. Друзья Ладдока радостно поприветствовали меня и дружно раздвинулись в стороны, освобождая мне место за столиком. Парень, сидевший рядом с Ладдоком, восхищённо присвистнул, но тот предупреждающе стукнул его по руке, скорчив свирепую гримасу.

Я не знаю, чего я ждала от этого вечера, — наверное, мне хотелось какой-то встряски, ярких эмоций, которых в последнее время был явный дефицит. И я их получила. Даже больше, чем мне было нужно.

— Попробуй этот умопомрачительный божественный напиток, пожертвованный нам самими Совами из Греции, — с ним ты моментально забудешь все свои печали и погрузишься в мир чувственных наслаждений, — улыбаясь порочной улыбкой, Ладдок протянул мне бокал с тёмным багровым вином.

Немного поколебавшись, я пригубила напиток. Он оказался невероятно вкусным, и я неожиданно для себя выпила его весь сразу и подставила Ладдоку бокал за следующей порцией. Он с удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал и снова налил мне вина. Дальше я не помню, сколько ещё раз наполнялся мой бокал, но точно не два, и даже не три. Я заметила за столиком возле стены двух девиц из свиты Лауры: они что-то обсуждали с тремя мужчинами мрачного вида, и, похоже, что окружающие их мало интересовали.

Ладдок оказался прав. Вино обладало поистине мгновенным эффектом, исцеляющим душу. Ушло дурное настроение, развеялась тревога, и по венам разлилась приятная раскрепощающая теплота, но тут случилось нечто непредвиденное, чего я никак ожидать не могла.

Двери заведения распахнулись, и в них, гордо неся красивую голову, ни на кого не глядя, вошёл Бальдерик Рэй в сопровождении двух высоких девиц модельной внешности — блондинки и брюнетки. Пройдя мимо нас, они удалились на вторую половину зала для некурящих, где было несколько темнее из-за приглушённого света ламп, да и обстановка была гораздо спокойнее, более подходящая для уединения влюблённых парочек. Там мне их было не очень хорошо видно. Они сидели, смеялись, пили вино и не обращали на нас никакого внимания.

Бокалы продолжали наполняться. Темноволосый полудемон, похожий на цыгана, стал рассказывать мне дурацкий пошлый анекдот, от которого через слово смеялся, и я, заразившись от него, тоже захохотала. Наша компания была самой шумной из всех, что здесь находились. Помимо ведьм и колдунов самого разного пошиба, в клубе было довольно много простых людей, которых я даже иногда видела по телевизору, но я мало кого знала. Светлых, за исключением Б.Р., меня и условного Ладдока, здесь больше не наблюдалось.