Я подъехала к Центру Магии на своей «Молнии» и, игнорируя всякую осторожность, припарковалась прямо во дворе перед входом.

— Здесь есть библиотека? — спросила я Шику, ни на что не надеясь.

— Пятьсот двадцать девятая комната в левом крыле пятого этажа, — как автомат, ответила она, не отрываясь от вышивки.

Скажите-ка лучше, чего здесь нет в этом волшебном здании… Я по лестнице поднялась на пятый этаж.

Пятьсот двадцать девятая была открыта. В ней сидела библиотекарь — приятная худощавая женщина лет сорока с огромной копной кудрявых рыжих волос, перехваченных обручем, и читала книгу. Странно, что я никогда раньше её не видела, а может, просто не замечала. Она тихо поздоровалась со мной и поинтересовалась, чем может мне помочь.

— Сколько здесь книг! — поразилась я, не в силах охватить взглядом пространство, которое занимали бесчисленные книжные шкафы, уходящие ввысь и теряющиеся где-то там… — и где всё только это помещается? — пытаясь на глаз прикинуть его границы, сопоставляя с размерами здания, — что оказалось занятием безнадёжным и, как всегда, вызвавшим в мозгу ощущение хаоса и полного абсурда.

— Этой библиотеке более трёхсот лет, — объяснила библиотекарша. — Тебе нужна какая-то книга?

— Мне надо всё о приворотах, — попросила я.

— Вам бы, ведьмочкам, только поворожить, — сказала она, осуждающе посмотрев на меня. — Да, унас есть такие книги. Но учти: всё, что в них написано, представлено исключительно для познавательного ознакомления, и полученную информацию ни коем случае нельзя использовать на практике.

— Я вовсе не собираюсь никого привораживать, — заверила её я. — Просто мне надо выяснить кое-что… для себя.

Она принесла мне большую книгу в прошнурованном переплёте: старинную, пожелтевшую от времени, написанную вручную пером, но тем не менее удивительным образом сохранившуюся в очень хорошем состоянии.

— В соседней комнате есть читальный зал — можешь посидеть там, — предложила библиотекарша.

Весь вечер я провела за чтением книги. То, что я узнала, повергло меня в брезгливый ужас, а затем в уныние и отчаяние.

Слишком многое из описанного в книге сходилось с настоящим, подтверждало подозрения Ладдока и объясняло мою странную привязанность к Вадиму.

«Приворот, совершённый на женщину. Чаще всего для успешного совершения оного может служить самое простое навязывание образа во сне; данное возможно также выполнить через гипнотическое внушение, — таким образом имеет место подселение инкубуса, осуществляющего возбуждение любовной страсти и эмоциональной зависимости, поддерживающего постоянное возникновение и укрепление ассоциаций чувства радости и счастья с объектом, к которому производится привязка. Наиболее распространённые признаки и предвестники: частое появление одного и того же образа во сне, приятные ощущения эйфории, связанные с возможностью видеть объект; при попытке разлучить приворожённую с объектом — возникновение у последней чувства сильного страха, а также неконтролируемая злость, вплоть до приступов истерии, сменяющихся полной апатией, нередко появление физических болей и прочих необъяснимых недомоганий. Исход приворота: избавление от безвременного приворота самостоятельно или при помощи магического вмешательства возможно только при очень сильной воле жертвы, или, если в силу её большого эгоизма и эгоцентризма чрезмерно ощутимо нарушаются комфортные для неё условия; в крайнем случае это всегда происходит естественным образом через смерть навязанного объекта. Временный приворот, как правило, теряет свою силу через двенадцать или девять месяцев, но иногда бывает более длительным — до семи — девяти лет, но не более…»