Я почувствовала внутреннюю дрожь, но постаралась не показать виду, как сильно я расстроена.

— Если вы позволите, мы сами разберёмся в наших отношениях, ладно? — предложила я ей после минутной паузы.

— Вот так значит, да? — угрожающе произнесла она. — В общем, я тебя предупредила, а там уж смотри сама. Потому что… Всё может случиться!

Возмущённо закинув шарфик на плечо, она ушла прочь, громко стуча каблуками.

Это неприятное происшествие надолго выбило меня из колеи, заставив до конца дня промучиться безрадостными вопросами без ответов, поэтому, собравшись с духом, я всё же решилась на откровенный разговор с Вадимом. Вечером он пришёл как ни в чём не бывало, и не похоже было на то, что ему известно о визите матери в институт, поскольку на занятиях он сегодня отсутствовал.

— Ты рассказывал своим родителям обо мне и наших с тобой отношениях? — спросила я его после ужина.

— Ну как тебе сказать… — туманно начал он, замявшись. — А в чём дело?

— Твоя мама подошла ко мне сегодня между парами и заявила, будто бы я тебя преследую. Ты… тоже так считаешь?

— Ах, мама… — болезненно скривился Вадим. — Да она всегда всё преувеличивает. Не обращай внимания, у неё периодами крыша протекает, — пренебрежительно отозвался он о своей матери, что меня в этот раз неприятно покоробило, но я не стала дальше развивать эту тему.

После случившегося его словно подменили. Он всё чаще стал позволять себе грубости и раздражаться по пустякам, мог толкнуть или даже ударить меня. Наступил момент, когда я подумала, что, возможно, нашим отношениям приходит конец, но почему-то всякий раз при мысли о расставании с Вадимом у меня возникало болезненное ощущение сильной непреодолимой тоски вперемешку с жутким страхом, и я опять не понимала, что со мной происходит. Что-то было не так со мной и моими чувствами к Вадиму. Возможно, его мать отчасти была в чём-то и права.

***

Я в одиночестве возвращалась днём из института, погружённая в свои мрачные мысли.

Внезапно позади раздался громкий рёв мотора, мимо пронёсся мотоцикл, и сидящий на нём мотоциклист быстрым точным движением сорвал у меня с плеча сумку, но тут же со смехом вернулся обратно. Ладдок…

— Ну и шуточки у тебя, — улыбнулась я, облегчённо переводя дух. Несмотря на все его экстремальные выходки, ему всегда каким-то непостижимым образом удавалось поднять мне настроение.

— Да вот… Шатаюсь тут без дела, — грустно вздохнул Ладдок, со скучающим видом посмотрев на крыши домов, и пошутил: — Думаю, ограбить, что ль, кого… Ты-то как? Ну, рассказывай! Давно тебя не видел.