— Болела? Бабушка болела? Она ничего мне не говорила про болезнь… А почему вы говорите в прошедшем времени? — спохватилась я. — Что с бабушкой? Неужели… Ну, говорите же!

— Да… Это случилось сегодня рано утром, я всё никак не решалась тебе позвонить, но больше некому.

Я почувствовала, как в сердце снова повернулся острый осколок.

— Я же только три дня назад с ней разговаривала… Этого не может быть… — я затряслась от беззвучных рыданий.

— Последние два месяца она держалась на обезболивающих.

— Не может быть… Не может быть… — как заведённая, бормотала я, отказываясь поверить в случившееся. — Я сейчас соберусь и приеду с первой же электричкой… — мои ноги ослабли, язык заплетался.

— Послушай… Лучше не стоит, — сказала Людмила. — Я сама организую похороны. Единственное — если можешь, вышли денег.

— Нет, я приеду! — с отчаянием повторила я.

Я попыталась заплакать, но у меня не получилось. Боль душила меня, но слёзы не шли.

Беда никогда не приходит одна… Пришло две, жди третьей — это аксиома.

Я, как робот, собирала вещи. Чёрная блузка, чёрная юбка, платок… В полной прострации я села в кресло прямо на пульт управления; телевизор, словно специально, включился на мрачном эпизоде какого-то музыкального видеоклипа. «Ты никому не нужна. Тебя никто не любит. Твой любимый умер…» — ответил жестокий голос девушке из телефонной трубки. Я выключила телевизор и ещё долго сидела в темноте, не двигаясь, с закрытыми глазами.

Из-за Вадима и своей безумной любви к нему, я совсем потеряла счёт времени. Я ни разу за всё лето не навестила бабушку. Узнай я раньше о её плохом состоянии, сейчас она, возможно, была бы жива.

Мой взгляд нечаянно упал на зеркало трюмо, и я содрогнулась: мне показалось, что вместо моего отражения в нём появилась Лаура, — она по-волчьи улыбнулась, обнажив длинные острые клыки.

С трудом добредя до кровати, я упала на неё без сил и тут же провалилась в тяжёлый сон, оказавшийся очередным воспоминанием.

Это случилось, когда мне было четыре года. Чёрные тучи, собравшись воедино и погрузив небо во мглу, кружили над городом. В тот день, словно небесная кара, на головы людей обрушился настоящий электрический дождь. Тогда молниями были убиты девяносто девять человек; многие из тех, кто находился на полях под открытым небом, погибли мгновенной смертью. И я тоже была среди них. На моих глазах многовольтный разряд настиг бегущего старика, убив его на месте. Но кому-то повезло остаться в живых. Молнии словно выбирали себе жертв, прочёсывая землю частыми стрелами среди людей мечущихся в панике.