После короткой паузы из Книги донесся в ответ тот самый пронзительный голос, который слышали мы:

— И мной он выполнен. Я показала ему его мир таким, какой он есть.

— Так почему он…

— Он не маг.

— Что? При чем тут…

— Ты говорил, что приведешь стихийника, — отозвалась Книга с порядочным раздражением. — Этот не маг. У него слишком человеческое сердце.

Синон замер и вообще на какое-то время выпал из реальности. Мы подошли по мокрой траве к Виоле, которая так и замерла с лицом, перекошенным от потрясения, глядя на своего ученика — и увидели то, что должны были увидеть.

В лице Теодора Джипса не изменилось ни единой черточки. Он смотрел мимо нас и едва ли знал, где находится, но мягкое, чуть рассеянное выражение лица, виноватая полуулыбка — все было на месте. Разве что бордовые полоски на щеках так и остались.

Йехар ободряюще улыбнулся Виоле, и она, будто очнулась, тихонько встряхнула библиотекаря за плечи.

— Тео, — она впервые обращалась к нему так и впервые говорила так тихо. — Тео, ты нас слышишь?

Улыбка на лице Джипса стала чуть шире, он переместил взгляд на Виолу и близоруко поморгал, как бы силясь различить черты.

— Виола? Я надеюсь, это вы, да? Вас почему-то очень плохо видно, но, впрочем, это мелочи. Сейчас я видел такие… такое… это было так… было…

Виола открыла рот, чтобы попросить его не рассказывать, но он уже выдохнул — и как всегда, не то, что от него ожидали:

— …прекрасно.

Синон выпал из реальности еще больше. Если такое, конечно, было возможно.

— Люди, — Тео силился объясняться словами, но больше энергии уходило на жесты. — Всё не так, всё совсем не так… И дети, они еще летают в снах… я видел вас, ваши миссии, теперь я понимаю… я видел теперь, я знаю… чудесно!

Призрак с разъяренным ревом повернулся к Книге Миров.

— Старый кирпич! Что ты ему показала?!

На поляне протикало еще три секунды зловещего молчания, а потом Книга неожиданно взорвалась в ответ:

— Пижму вашу через тертый кварц! Ты б сам думал, имбецил старый, кого ты мне подсовываешь!