Глава 23. Проблемы на арене

С утра на трибунах было шумно и весело. Вопреки моим ожиданиям, среди зрителей царила непринужденная атмосфера дружеского общения. Никто не собирался спорить по поводу кандидатов на победу, хотя Йехар мне шепнул, что после турнира товарищи воинов и болельщики могут быть совсем не такими дружелюбными.

— Вы ведь видите мешки у их ног? — осведомился он, не глядя на трибуны.

Действительно, под ногами многих зрителей расположились объемистые на вид котомки. Похоже было, что местные как следует запаслись попкорном перед кровавым зрелищем.

— А почему нет бутылок? — мысли Виолы текли в одном направлении с моими.

— Потому что это не еда. Вернее, это не может использоваться как еда. Там подгнившие овощи, фрукты, клубни… всё это будет использовано после битвы.

Я осмотрела зрителей — трибуны еще не были заполнены наполовину — и нашла, что мешки располагаются даже у ног особ, чрезвычайно знатных с виду. Более того — возле охранников этих особ стояли точно такие же мешки, даже более здоровые! После чего я довольно громко выразила сомнение в том, что местная знать будет бросать друг в друга гнилыми помидорами.

— Яблоками, — поправил Йехар меланхолично, — и баклажаны весьма в ходу. Они считаются уделом аристократов, меж тем как люди простые обходятся репой и шишками.

Виола недоверчиво подняла брови, и он добавил:

— Местная традиция. Здесь это считается забавой.

И исторг из груди ностальгический вздох — наверное, по временам, когда он сам активно обстреливал «супостатов» гнилыми баклажанами. Мы с Виолой переглянулись.

— Умоляю, держи барьер, — попросила я. — Мне не хочется получить по голове подгнившей репой.

Эдмус пока еще не появлялся. Он помогал Веславу подготовиться к бою: только спирит с его неиссякаемым запасом оптимизма мог находиться нынче утром рядом с алхимиком, которому вскоре предстояло выйти на ристалище. Чем ближе было начало турнира, тем сильнее сдавали нервы у Веслава, а поэтому он измотал нас с самого утра: сначала придирчиво выбирал для нас места, сопоставляя их расположение с местом домина. При этом глубоко наплевав, на то, что мы понятия не имеем — на какой площадке будет драться сам алхимик. Приглашение Даллары разделить с ней и домином особую трибуну он отверг еще вчера, в очень туманной форме, и теперь Йехар из-за этого страдал. Меня Веслав уел, царственно скинув на мои руки плащ со всеми своими эликсирами. Я пошатнулась: одежина эта весила как хорошая кольчуга — а алхимик еще и прибавил:

— И если с ним что-нибудь случится…

И приправил это таким взглядом, что я не стала желать ему удачи.