Прекратив нахально разглядывать смущенно зардевшегося кузнеца, я недовольно повела носом. В горнице витал какой-то смутно знакомый и довольно неприятный запах… Что же он мне напоминает? Причем гадостные миазмы оказались настолько въедливыми и устойчивыми, что от них не спасало даже полнейшее отсутствие оконных рам. Зиявшая выбитыми окнами изба стала для меня загадкой под номером два.

— Вот она, ведьма проклятая, неупокоенная! — Высунувшийся из-за моей спины староста обличающе ткнул пальцем в сторону покойницы. — А уж смердит-то как отвратно, Аола нас сохрани…

Густав сердито нахмурил брови, услышав столь нелестные эпитеты, адресованные его покойной матушке.

— Ладно, — глубокомысленно хмыкнула я, набредя на одну интересную версию и желая немедленно проверить ее на практике. — Предлагаю провести эксперимент!

— А это не больно? — боязливо вякнул кто-то из сеней.

— Да ничуть! — весело осклабилась я. — Значит, так: четверо мужиков заходят в горницу и приподнимает гроб с покойницей, а я внимательно наблюдаю за происходящим с ведьмой! — При слове «ведьма» я заговорщицки подмигнула нервно сжимающему пудовые кулаки кузнецу. — Гарантирую, при проведении эксперимента ни один мужик не пострадает!

— А не мужик? — дотошливо поинтересовался все тот же писклявый голос.

— Чего взгомошился, у тебя и так уже страдать нечему! — вынес беспощадный приговор чей-то зычный бас. — С самого прошлого лета, когда тебя купающиеся девки за подглядыванием поймали да вальком для белья между ног-то и приложили…

Подождав, пока мужики вдосталь насмеются над незадачливым извращенцем, я повторила свой призыв. Из сеней нехотя вышли четверо крепких ципелинцев и недолго думая ловко подняли гроб с покойницей, намереваясь вынести его из горницы. Дородные, непонятно по какой причине вспученные женские телеса вдруг бурно всколыхнулись. Из гроба тут же донесся громкий трескучий звук, и по хате поплыла нестерпимая вонь, заставившая меня оглушительно чихнуть. Прикрывая пальцами заслезившиеся глаза, мужики дружно грохнули гроб обратно на стол и вразнобой, кубарем метнулись в пустые оконные проемы. Вопрос происхождения выбитых окон отпал сам собой. В углу истово молился расстроенный кузнец.

— Стоп! — Я успела поймать полу взметнувшегося кафтана старосты, в полете остановив достопочтенного пана Штефана, спешившего ретироваться вслед за испуганными носильщиками. — Куда?

— Так ведь спасаться нужно, — сбивчиво промямлил мужик, потирая ушибленный об подоконник нос. — Так и ослепнуть можно али еще какую дурную болячку заполучить. Вон как густо нечистый дух из ведьмы выходит, хоть топор вешай…