Вытянув руки, Лобсанг взмыл в воздух.

– Кажется, мы договорились: никаких фокусов, – удивился Лю-Цзе.

– Да, метельщик, – откликнулся, зависнув в воздухе, Лобсанг. – А потом я вспомнил твое наставление: «Никогда не забывай о Первом Правиле».

– Ага! Молодец! Кое-чему я тебя все же научил!

Лобсанг подлетел поближе.

– Ты не поверишь, что я видел после того, как мы расстались, – сказал он. – Это невозможно описать словами. Я видел миры, таившиеся внутри других миров, как те куклы, что вырезают из дерева в Убервальде. Слышал музыку лет. Узнал больше, чем смогу когда-либо понять. Но я до сих пор понятия не имею, в чем заключается Пятая Неожиданность. Это фокус, головоломка… испытание.

– Вся наша жизнь – испытание, – ответил Лю-Цзе.

– Тогда покажи мне Пятую Неожиданность, и я обещаю не причинять тебе вреда.

– Обещаешь не причинять вреда?

– Я обещаю не причинять тебе вреда, – торжественным голосом повторил Лобсанг.

– Хорошо. Тебе достаточно было просто попросить, – широко улыбаясь, промолвил Лю-Цзе.

– Что? Но я ведь уже просил тебя об этом. И ты отказался!

– Просить следует в нужный момент, о чудо-отрок.

– А сейчас что, нужный момент?

– Написано ведь: «Нет времени, кроме настоящего», – ответил Лю-Цзе. – Узри же! Вот она, Пятая Неожиданность.

Он сунул руку под рясу.

Лобсанг подлетел еще ближе.

Метельщик достал карнавальную маску. Одну из самых дешевых: дурацкие очки, приклеенные к длинному розовому носу, и густые черные усы под ним.

Лю-Цзе надел маску и пошевелил ушами.

– У! – сказал он.