– Зачем?

– Ну, хотя бы, чтобы украсть эту корзину.

– Я не оборачивался! – обиженно сказал Мач. – Если господин и есть Липински, то пусть забирает подарок. А нет – пусть позовет господина Липински!

– Тише, тише, не галди! – вскинулся приказчик и вдруг засуетился. – Давай сюда, под прилавок, скорее, да только тише!..

И тут дверь распахнулась.

На пороге стояли Александр и Васенька, причем у каждого в опущенной руке был черный пистолет.

– Стоять! – приказал Александр. – Ну, что, Липински, дождался подарочка? Не дергайся, поднимем пальбу – все хозяйские горшки и плошки перебьем!

– Что вы меня преследуете?! – воздев руки, в отчаянии воскликнул приказчик. – Я же все растолковал! Ни сном, ни духом!..

– Вот и мы думали, что ни сном, ни духом, – заметил Васенька. – Любопытная, однако, корзинка! Ну-ка, малый, скажи прямо – кому ее несешь?

– Велено передать господину Липински, – признался Мач, смертельно перепугавшись.

– А прислал тебя в Ригу поручик Орловский? – уточнил Александр.

– Знать не знаю никакого поручика Орловского! – встрял приказчик.

– Помолчи, Липински!

– И никаких корзин я ни от кого не жду!

– Да помолчи ты! Рубцов, растребуши это сокровище, а я за красавцами присмотрю.

Васенька опустился на корточки и развязал веревку, которая удерживала холстину. Под холстиной лежали вязаные носки с узором, полотенце, старый молитвенник. Он аккуратно выложил их на пол, полез дальше – и вдруг присвистнул.

– Александр! Ты погляди!

– Они? – без особого удивления спросил Александр.

– Они. И много. Да что же это делается? Скоро их уже не фунтами, а пудами станут сюда возить! Ну, Бонапартий! Ну, проныра! – с веселым изумлением говорил Васенька, перебирая в корзине плотно увязанные пачки. Одну он надорвал и, поднявшись, сунул прямо под нос приказчику Липински.

– Ну, шпионская твоя рожа? Видишь? Одной такой бумаженции хватит, чтобы тебя надолго в едикуль запереть!