Уж на такую удачу Истарма даже и не надеялся. Отыскался один – и второй найдется, никуда теперь не денется. Дальше тэб Айгару изложил свои соображения. Говорил, что Леки отпирался от близкого знакомства, прикинулся дурачком, только по мнению доброго слуги благородного тигана Айгару – все это чистое вранье. Он лично опросил людей, которые ловили беглецов (имена их, равно как доблестного старшего кандара, что так заботился о награде, упомянуты, конечно же, не были), и люди эти рассказали, что Леки этот странен не менее, а более своего спутника. Их сведения тэб Айгару тщательно занес в пергамент, который вместе с пленниками и доставит в Кус-Танак, замок благородного Истармы. Поскольку приказ о том, что всех схваченных заговорщиков следует доставить в Кус-Танак в кратчайший срок, отменен не был. Поэтому тэб Айгару незамедлительно следует в Танак и прибудет туда, самое большее, дней через шесть-семь.

Крепко сжимая послание в кулаке, Истарма спускался по башенной лестнице, не замечая того, что вечный холод, последние несколько лет терзавший его кости, внезапно отступил. Нет, не блаженное тепло пришло ему на смену, ветер в башне был еще силен, но плащ на меховой подкладке легко спасал от надоедливого сквозняка. Тиган его даже не замечал. Конвульсивно сжимая в руке тряпицу с письмом Айгару, он старался овладеть собой, ибо сильная радость вновь повлекла на поверхность прежнего Истарму, и уходить в небытие теперь, когда момент его торжества близок, тот не хотел. Тигану удалось успокоиться лишь тогда, когда двери его покоев захлопнулись за ним.

В этот поздний час он приказал позвать начальника личной охраны.

– Я отбываю завтра утром в Танак, – объявил он. – Проследи, чтобы все было готово. Сколько у нас людей?

– Наш тэйр неполон, благородный тиган. Всего десять кандов. И треть людей сейчас в городе…

– Разыскать! – приказал Истарма. – Вернуть всех и отправить завтра утром в Танак, вслед за мной. Два канда будут при мне, отбери самых надежных.

Стражник принял приказ, ожидая дальнейших распоряжений. Однако на лице отчетливо выразилось сомнение в том, что тэйр удастся отправить завтра утром.

– Исполняй! – И тот растворился в дверях.

Истарма опять ходил по своей парадной зале, поглаживая бороду. Подошел к очагу и бросил туда первые три тряпицы, снятые с птичьих лапок. Потом перечитал четвертую, самую важную, бросил в огонь и ее. Языки пламени поднялись, жадно пожирая письмо тэба Айгару. Истарма сделал шаг, другой и вновь остановился.

Колдуны не бросают своих. Они придут за ними, если только это их люди. Придут наверняка. Надо подготовиться, нельзя упускать столь редкую возможность! В замке обычных полтэйра охраны… да еще десять кандов, что он приведет за собой. И кто же знает, сколько нужно, чтобы изловить этих проклятых колдунов? На того хватило и тэйра… и меньшего хватило бы… но если их несколько? Одно ясно: замок надо окружить, взять в кольцо, чтоб и атай не прошмыгнул. Надо брать с собой всех людишек, что есть, всех охотников Бравии, Танда, Симая…