– Да?

– У меня к вам два слова, – выдавил Аспирин. – Идемте на кухню, там… замечательный коньяк…

Гость улыбнулся шире. Покачал головой:

– Нет, Алексей Игоревич. Не сегодня.

И вошел в гостиную.

Аспирин кинулся за ним. Обошел по большому кругу, чуть не опрокинув этажерку с дисками. Встал между гостем и Аленой.

– Привет, мелкая, – сказал босоногий, не обращая на него никакого внимания.

Алена медленно открыла глаза. И, к удивлению и ужасу Аспирина, вдруг улыбнулась.

– Ты пришел.

– Ну конечно.

– Ты меня не бросил.

– Ну разумеется.

– Ты был прав, – Алена снова опустила ресницы. – У меня ничего не вышло. Я не смогла.

Зависла пауза. Аспирин стоял, напружинившись, как вратарь. Он ждал, что босоногий попробует подойти к Алене, и не был уверен, что решится остановить его, но все-таки ждал, удерживая дрожь в коленях.

Босоногий что-то сказал. Короткая звонкая фраза.

Алена содрогнулась. Открыла глаза.

– Что ты сказал?

Гость повторил. Помолчав, с оттяжкой произнес по-русски:

– Ты смогла. Он услышал. Пришел в сознание. Вспомнил себя.

Сделалось тихо. Потом Алена глубоко вздохнула. Ее бледно-зеленые щеки вдруг порозовели – так резко, будто на них плеснули раствором марганцовки.