Когда среди ночи кто-то бегает по коридорам ― это верный признак того, что происходит что-то важное и интересное, хотя и не предназначенное для всеобщих глаз и ушей. Иначе били бы тревогу. Альсим бросил взгляд на Эгина, распустившего пьяные слюни по всей подушке, и на цыпочках подошел к окну. Раздвинул занавеси. Пересчитал корабли на пристани. Их стало ровно на один больше. По силуэту ― фелюга смегов.

– Так я и думал, ― вслух сказал Альсим. ― Это вонючие смеги. Приехали прощения просить!

Но не было никого, кто смог бы оценить непритязательную шутку аррума. Эгин спал, посвятив и этот день пьянству во славу ее сиятельства скуки.

Ни одного смега на корабле не было и в помине. Команду его составляли «Голубые Лососи», каким-то чудом уцелевшие после Хоц-Дзанга. А главной персоной на корабле был…

«Да это же наш новый, то есть наш бывший Знахарь, Хуммер его раздери!» ― вскричал в сердцах Аль-сим, когда, прильнув к дверной щели, его взгляд выхватил из темноты мальчишескую фигуру, в сопровождении четырех рах-саваннов двигающуюся в покои гнорра.

И Альсим не обознался.

– Шотор?

– Точно-точно, я. Привет, красавчик, ― Знахарь был, как всегда, нагл, задирист и по-особому, по-своему жизнерадостен.

Лагха, увенчавший прошедшие дни не одной малой и большой победой, выглядел, однако, ужасно. Он попробовал подняться со своего излюбленного кресла навстречу Знахарю, но… сел, не удержавшись на ногах.

– Отошли своих долбодятлов, и побыстрее, ― увидев такое дело, добавил Знахарь, нехотя указывая на конвоировавших его рах-саваннов.

– Вы свободны! ― твердым, но тихим голосом сказал рах-саваннам Лагха.

Повинуясь приказу, те оставили гнорра и Знахаря в одиночестве, мысленно пожав плечами. И еще раз пожав плечами уже за дверью. Все-таки очень странные вещи творятся в последнее время. Знахарь зовет самого гнорра «красавчиком», а их ― «долбодятлами», хотя его самого ― изменника и одного из инициаторов заговора против князя и истины ― его, шестнадцатилетнего мальчишку, наглеца и наверняка ведьмака чистейшей воды и все такое прочее, давно пора бы отправить прямиком в самое Жерло Серебряной Чистоты.

– Спасибо, что пришел, ― выдавил из себя Лагха, умоляюще глядя на Знахаря.

– Я пришел не за тем, чтобы лечить тебя, Кальт, ― хмыкнул Знахарь.

– А я и не прошу тебя, мерзавец, ― зло прошипел Лагха и отвернулся, весьма справедливо сочтя последнюю фразу Знахаря плевком в лицо.

– Хоть я все равно полечу тебя. Пли этим вечером наступит последний закат солнца, который доведется видеть тебе собственными глазами. В этой жизни, разумеется.