Норо вступил, как всегда, неожиданно.

– …Что ж, Эгин, я в тебе не ошибся. Твоя ложная скромность не обманула меня. Стать Скорпионом для тебя так же просто, как для простых смертных встать на руки. Но… ― он указал на Овель, чья внезапная безучастность начинала сильно тревожить Эгина, ― невинная теплая кровь по-прежнему истекает из этого сосуда сладострастия. Поэтому на твоем месте я бы поторопился с выполнением моей просьбы. Долго наша красавица не протянет.

Гадать о том, как, собственно, Норо узнал о том, что Эгину удалось войти в контакт с Убийцей отраженных, ему не пришлось. Потому что объяснение было у всех на виду ― рыбы, заключенные внутри стеклянного шара, перестали пламенеть оранжевым и вернулись к своему предыдущему состоянию. Это обнадежило Норо окс Шина, оставило безучастным плешивого и прошло совершенно незамеченным для Овель.

«Было бы лучше, если бы она рыдала, а не кончалась в жертвенном безмолвии, Хуммер их всех подери!» ― подумал Эгин, исполненный решимости отозвать Скорпиона во что бы то ни стало. Ибо невозможное стало возможным.

Сиятельный князь Хорт окс Тамай во главе пышной и, главное, вооруженной до зубов свиты ждал гнорра под памятной стелой «Голубого Лосося», как того и требовало письмо гнорра. На Сиятельном князе был надет с виду совершенно обычный и, в общем-то, невзрачный шлем с простой полумаской и коротким наносником.

Гнорр сошел с борта «Венца Небес» в полном одиночестве. Он был облачен в шлем Кальта Лозоходца и препоясан показательно пустыми ножнами.

Они не виделись больше месяца, со дня последнего большого приема у тогда еще живого Сиятельного князя Мидана окс Сагтора. И были бы рады не увидеться никогда.

Десятки тысяч глаз были устремлены на них. Тысячи стрел были направлены в сердце Лагхи Коалары, сотни ― в сердце Сиятельного князя Хорта окс Тамая.

Гнорр приказал всем своим людям остаться на кораблях. Вместе с людьми он оставил два простых приказания. Первое: если он упадет на землю ниц, пронзенный ли стрелами, или ради спасения своей жизни от оговоренных стрел, ― незамедлительно высаживаться и убивать столько, сколько достанет жизненных сил и алчности стали. Второе: если он, гаорр, обнимет Сиятельного князя за плечи ― подымать штандарты династии Тамаев повыше, показательно швырять оружие в воду и вообще брататься Итак, Пиннарину в тот день был оставлен жестокий выбор: либо погрузиться в пучину кровавого безумия (это было бы как обычно), либо избежать кровопролития (это было бы чудом, и в него никто не верил).

Гнорр остановился на пристани в двадцати шагах от Сиятельного князя.