Левый коридор проходил под внутренним мостиком с балюстрадой и перилами, вырезанными из серого мрамора с белыми прожилками. Там, где четыре прохода соединялись, образовался квадратный зал под открытым небом. В центре был водоем, обнесенный невысоким парапетом из полированного серого гранита. Из воды немного не в центре торчал огромный валун. На его вершине был установлен колокол, очевидно тот самый, который и звонил, приглашая на Посвящение.

Через отсутствующую крышу в помещение попадал мелкий дождь, капли тревожили гладкую поверхность водоема. Верна заметила, что пол в зале слегка наклонен, очевидно, чтобы дождевая вода стекала в канализацию. Мокрые глиняные плиты были лишним подтверждением того, что помещение действительно находилось под открытым небом.

Все присутствующие опустились на колени, повернувшись в сторону камня в водоеме. Колокол издавал тихий бронзовый звон.

Мрачное настроение Бердины испарилось, когда она увидела, что Верна следует за ней. Она улыбнулась счастливой улыбкой и сделала очень странную вещь. Она потянулась и взяла Верну за руку.

— Давай подойдем поближе к водоему. Там живут рыбки.

— Рыбки?

Улыбка Бердины стала шире.

— Да. Я люблю площадку с рыбками.

Они уверенно пробрались между стоящими на коленях людьми и подошли совсем близко к воде. Сквозь слой воды Верна разглядела стайку оранжевых рыбок. Вокруг бассейна было столько людей, что они едва нашли местечко для себя.

— Разве не замечательно? — Спросила Бердина. В этом месте она опять чувствовала себя маленькой девочкой.

Верна пристально посмотрела на молодую женщину.

— Это — всего лишь рыбы.

Бердина спокойно опустилась на колени на освободившемся месте, когда стоящие рядом люди чуть подвинулись в сторону. Скосив глаза, Верна могла наблюдать, реакцию окружающих на Морд-Сит — от спокойного уважения до откровенного страха. Хотя никто из этих людей не был напуган достаточно, чтобы уйти, им явно не хотелось находиться столь близко от Бердины. Они были взволнованы тем, что Морд-Сит участвует в посвящении, словно кающийся грешник, и в любой момент ожидали кровопролития.

Бердина через плечо оглянулась на Верну и склонилась вперед, опершись руками на плиты пола. Этот беглый взгляд говорил Верне, что она должна сделать то же самое. Верна видела, что охрана наблюдает за ней. Это сумасшествие; она же Аббатисса Сестер Света, советник Ричарда, одна из его близких друзей.

Но охране это было неизвестно.

Верна отлично знала, что ее сила во Дворце почти пропала. Это было наследственное владение Дома Ралов. Дворец был построен в форме заклинания, разработанного, чтобы увеличить силу хозяина дворца и отнять, или хотя бы уменьшить ее у других.