Верна втянулась в ритм скандирования, позволяя словам свободно течь сквозь нее. Ричард принес в ее жизнь то, чего ей всю жизнь не хватало — основательность, значение, цель. Посвящение такому человеку перестало казаться богохульством, казалось, все происходит совершенно правильно. В каком-то смысле, это было посвящение самой жизни, и все из-за того, каким человеком был Ричард и какие цели он преследовал.

Ричард был другом Уоррена. Его первым настоящим другом. Ведь это Ричард вывел его из хранилищ в солнечный свет, в огромный мир. Уоррен любил Ричарда.

Мягкое напевное скандирование стало успокаивающим убежищем.

Верна почувствовала теплый луч солнечного света, пробивавшегося через облака. Она купалась в его нежном золотом тепле. Это тепло охватило ее, просачиваясь внутрь и согревая душу.

Уоррен хотел бы, чтобы она узнала всю драгоценную красоту жизни, пока это возможно.

В нежном прикосновении света она ощутила умиротворение. Впервые за последнее время.

— Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей — наша сила. В милосердии твоем — наше спасение. В мудрости твоей — наше смирение. Вся наша жизнь — служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.

Пока она стояла на коленях в теплых лучах солнечного света, мягкий поток слов Посвящения заполнял ее глубоким спокойствием, безмятежностью, чувством принадлежности к чему-то, до сей поры неведомому. Она шептала слова, позволяя им разгонять острые осколки боли. Так, стоя на коленях, склоняясь к плиткам пола, вкладывая душу и сердце в произносимые слова, она чувствовала как всякое беспокойство покидает ее, как она наполняется благоговейной и простой радостью жизни. Она пела вместе со всеми, она грелась в нежном тепле солнечного света. Она чувствовала себя в тепле и безопасности. Она чувствовала любовь.

Это чувство напоминало то, что она чувствовала в любящих объятиях Уоррена.

Так пела она вместе со всеми, снова и снова, без пауз, без передышки. И незаметно текло время, и ничто не имело значения по сравнению с тем теплым островком спокойствия, которое она ощущала внутри себя.

Дважды прозвучал колокол — мягкое, нежное, утешающее предупреждение, что Посвящение закончено, но всегда останется с ней.

Верна подняла глаза только когда почувствовала на плече прикосновение чьей-то руки. Это была улыбающаяся Бердина. Оглядевшись, Верна увидела, что большинство людей уже разошлось. Лишь одна она все еще стояла на коленях, склонившись к полу перед бассейном. Бердина опустилась на колени возле нее.