Но было кое-что еще. Там, в Каска, она проверила их теорию на одном из солдат Джеганя. Она попыталась очистить память этого человека об императоре с помощью Магии Ущерба. Эта операция казалась достаточно простой. Она сделала все так, как хотели эти трое, сделала то, что они собирались проделать с Ричардом.

Только возникла одна проблема.

Заклинание убило того солдата. Убило самым ужасающим способом.

Когда она подумала, что почти сотворила такое с Ричардом, позволив им говорить с ней об этом, позволив им требовать от себя исполнения этого замысла, она почувствовала невероятную слабость. У нее закружилась голова, так что она вынуждена была присесть на землю рядом с мертвым солдатом. Кара тогда решила, что она вот-вот упадет в обморок. Больше часа она приходила в себя от мысли о том, что почти сотворила.

— Сюда, — сказала Кара, шагая впереди них к лестнице, которая вела в широкий коридор под стеклянной крышей.

Через крышу лился тусклый красноватый свет, какой бывает сразу после рассвета или на закате. Но что это было, Никки не знала. Очень странно было не знать, день сейчас или ночь.

Залы были полны людей. Многие останавливались и таращились на троих людей, бегущих по коридору. Охранники тоже заметили их и побежали навстречу, держа оружие наизготовку, пока не заметили Кару в красном кожаном одеянии. Многие признали Ричарда и упали на колени, кланяясь, пока он пробегал мимо. Он не останавливался, даже чтобы приветствовать их.

Множество сменяющих друг друга лестниц, коридоров, переходов, мостиков, балконов, колоннад и комнат вызывало головокружение. Время от времени они спускались и поднимались по лестницам. Иногда Кара, чтобы сократить дорогу, вела их через служебные помещения.

Даже в такой спешке Никки отметила, насколько великолепен был дворец, как замечательно красив. Узорные каменные полы были выложены с редкой тщательностью. Повсюду стояли великолепные статуи — не столь замечательные как та, что изваял Ричард — но не менее прекрасные. Она видела гобелены, которые были больше, чем все, что она видела в жизни. На них были изображены картины масштабных сражений, должно быть на картине сражений было изображено не менее нескольких сотен лошадей и всадников.

— Теперь сюда, — на бегу сказала Кара, указывая на зал внизу, пока они бежали в нужном направлении.

Повернув за угол, Кара пересекла коридор и побежала дальше вниз. Никки протянула к ней руку, она хотела бы обсудить с ней немало важных вещей, задать тысячи срочных вопросов — но для этого нужно было для начала перевести дыхание. Обычно Никки не приходилось много бегать… пока она не встретила Ричарда.