Вдалеке Ричард мог видеть склон наряду с линиями солдат и повозок, освещённых факелами. Даже посреди ночи строительство продолжалось без остановки.

Но ничего из этого не было тем, что разбудило его. Что-то поблизости привлекло его внимание.

Он заметил, как какие-то тени скользнули через кольцо охранников и круг низких фургонов снабжения, в которых размещалась его тюрьма. Он насчитал четыре тёмные фигуры, тихо кравшиеся сквозь тьму.

Быстро оглядевшись по сторонам, он заметил других справа. Его озадачил вопрос, действительно ли они незаметно прокрались или всё же охранники позволили им пройти.

Оценив их размеры, Ричард понял, кто они такие. После того, как коммандер Карг рассказал ему о своей ставке на игру с Джеганем, Ричард ожидал посетителей. Это было самое последнее, чего ему недоставало, но не похоже, чтобы ему как-то могла представиться возможность повлиять на эту сделку.

Его очень сильно волновало то, что он прикован к фургону — его свобода действий была ограничена. Он едва ли мог спрятаться. И уж тем более не мог сбежать.

Борьба с пятерыми, а может и больше, совсем была не тем, чего бы он хотел пережить перед игрой следующего дня. Он никак не мог позволить себе быть раненым, тем более, сейчас.

Он глянул в сторону и заметил, что Джонрок был не поблизости. Здоровяк лежал на боку, отвернувшись в другую сторону, и крепко спал. Позови он спящего флангового нападающего — и он лишился бы единственного преимущества: внезапности.

Пытавшиеся напасть на него, думали, что он спит. Ричард прекрасно понимал — если он окликнет Джонрока, то эти пятеро смогут кинуться на Джонрока и перерезать ему горло, а уж потом заняться Ричардом, не беспокоясь о возможных помехах.

Четверо больших мужчин близко подкрались, образовав полукруг. Они, очевидно, знали, что цепь не позволит ему сбежать, а такая группировка ограничит его пространство для манёвра. Судя по тому, как они тихо подкрадывались, вероятно, они его считали спящим.

Один из них, вскинул руками по сторонам для удержания равновесия, и размахнулся ногой собираясь пнуть по голове Ричарда, словно по броцу, когда стараются выбить его у противника. Ричард был готов.

Он перекатился в сторону и как кнутом хлыстнул длинной цепью, замотав её вокруг лодыжки человека. Со всей силы он дернул цепь назад. Ноги человека выскользнули из-под него. Он грохнулся оземь спиной с грузным глухим стуком, при этом ударившись головой о землю.

— Вставай, — рыкнул один из остальных, поскольку они догадались, что Ричард бодрствовал.

Ричард, изгибая, собрал цепь по длине позади себя на земле, удерживая её вне поля зрения, и не вставал.