Тщательно выводя формы заклинания, Ричарду к тому же не терпелось побыстрей лишить императора сна, заставить его начать ощущать напряжение и растерянность. Слишком долго он питал в себе самоуверенность и убеждённость. Настало время, чтобы Джеганю начали являться кошмары.

Ричарду послышалось резкое карканье, донёсшееся из-за стеклянного купола над ними. Оглянувшись, он увидел, как Локи — ворон Джиллиан — взгромоздился на стеклянную раму и наблюдал за ними. Паря высоко в небе, ворон повсюду следовал за своим другом на всю жизнь, пока та была в плену, и устраивал себе пиры на обильных отходах, что были по всему лагерю. Было похоже, что Локи интересовался всем так, словно большинство вещей в жизни были ничем иным, как любопытным праздником.

Джиллиан знала, что Локи был там, но она никогда не подавала вида, избегая того, чтобы какой-нибудь из охранников Джеганя не запустил в птицу стрелой. Хотя Локи сам по себе был осторожной птицей, и казалось, исчезал всякий раз, когда кто-нибудь замечал его. Джиллиан рассказывала, что несколько раз, когда она выходила из палатки Джеганя, она видела, как ворон летал высоко над ней и выделывал трюки, хвастаясь перед ней.

Будучи пленницей Джеганя, Джиллиан, тем не менее, не приветствовала проделки её ворона. Она находилась в состоянии постоянного кошмара.

Несколько хлопьев снега начинали собираться по углам поверх стекла. На фоне ночного неба чёрная, как смоль, птица была практически невидима. Лишь временами можно было заметить, как его клюв и глаза давали блики света факелов, создавая эффект, что появился призрак и наблюдает за ними.

Время от времени ворон наклонял голову, словно он тоже оценивает утомительную работу Ричарда. Когда он размахивал своими крыльями, чтобы стимулировать свое хриплое карканье, проступавший время от времени лунный свет между несущимися облаками отражался от его глянцевых чёрных перьев.

Ворону не терпелось привнести свой вклад.

— Действительно ли ты готова? — спросил Ричард, сохраняя свою сосредоточенность, поскольку он чертил линию на магическом песке.

Джиллиан нервно кивнула. Всю свою жизнь она ждала этого мгновения.

Сидя по самому центру места, специально расчищенного для неё на магическом песке, со всеми этими прорисованными заклинаниями вокруг неё, она выглядела очень торжественной. Она знала, что именно эту цель преследовал её дедушка, когда избрал её, когда обучал её. Она была жрицей костей, предназначенной насылать сны, чтобы защищать своих людей.

Факелы, окружавшие песок в центре лужайки, мягко шипели. Их пламя медленно колыхалось в мёртво повисшем воздухе. Тёмная полоса, пересекавшая лицо Джиллиан и проходившая через её медно-красные глаза, была предназначена для того, чтобы сделать её невидимой для злых духов.