– Если ехать с нынешней скоростью, доберемся послезавтра? – спросил Ваймс у Вилликинса, пока они катили между полей молодой кукурузы.

– Как скажете, сэр, – отозвался дворецкий. Ваймс отметил чрезмерную дипломатичность этого ответа.

– Ты так не думаешь? – уточнил он. – Ну же, выскажись честно.

– Гномы, сэр, хотят добраться туда побыстрее, как по-вашему? – спросил Вилликинс.

– Да, полагаю, что так. Вряд ли они настроены медлить. И что?

– Вы думаете, они непременно поедут по дороге, сэр? Они ведь могут лететь на метлах.

– Да, пожалуй, – согласился Ваймс. – Но аркканцлер, разумеется, предупредил бы меня.

– Прошу прощения, сэр, но при чем тут аркканцлер? Граги не станут связываться с господами из Незримого Университета. Всем известно, что лучшие метлы делают гномы в Медянке.

Карета катилась и катилась.

Через некоторое время Ваймс заметил тоном глубоко задумавшегося человека:

– Значит, они должны лететь ночью. Иначе их заметят.

– Именно, сэр, – ответил Вилликинс, глядя вперед.

– Как ты думаешь, эта штука может брать препятствия? – поинтересовался Ваймс.

– Я бы рискнул, сэр, – сказал Вилликинс. – Полагаю, волшебники об этом подумали.

– Какую скорость, по-твоему, мы можем развить?

– Понятия не имею, сэр. Но у меня такое ощущение, что очень большую. Не исключено, что до ста миль в час.

– Ты правда так считаешь? Ведь тогда мы покроем полпути за пару часов!

– Ну, вы же сказали, что хотите добраться побыстрее, сэр, – заметил Вилликинс.

Вновь повисло молчание. Наконец Ваймс сказал: