– Ты хочешь сказать, гномы и тролли выстраиваются в очередь, чтобы подраться? – уточнил Ваймс. – Осторожней, этот камень скользкий.

– О да. Потому что драка начнется только в день Кумской битвы. То есть завтра.

– Черт подери, не понимаю. А нас это не затронет?

Грохссон вежливо кашлянул.

– Не думаю, командор. Здесь слишком опасное место для боя.

– Да уж, будет страшно жаль, если кто-нибудь пострадает, – буркнул Ваймс, перебираясь через большую груду гнилых стволов. – День, несомненно, будет испорчен.

«Историческая реконструкция, – мрачно думал он, пока компания пробиралась под, над, через и сквозь гудящие от насекомых груды наваленного леса, под неумолчный звон ручейков. – С той разницей, что в Анк-Морпорке это делают люди, которые надевают старинные костюмы и бегают с тупыми мечами, и в толпе продают хотдоги, а девушки недовольны, потому что могут нарядиться только служанками или шлюхами – видимо, это были два единственно доступных женщинам занятия в старину… А гномы и тролли намерены еще раз подраться по-настоящему. Как будто, если они устроят очередную битву, она наконец пройдет как положено».

Перед ними зияла дыра, наполовину заваленная зимним мусором, но еще достаточно большая, чтобы проглотить целую речушку. Вода, кипя, лилась в бездну. Далеко внизу раздавался гул. Ваймс встал на колени и зачерпнул воды. Она оказалась нестерпимо холодной.

– Будьте осторожны, командор, здесь полно ям, – предупредил Грохссон. – Известняк… Вода быстро его размывает. Мы еще повидаем дыры и побольше. Они часто скрыты завалами. Смотрите куда ступаете.

– Разве их не засыпает?

– Рано или поздно – да, сэр. Вы же видели, какие камни скатываются с гор.

– Похоже на гигантский бильярд.

– Что-то вроде того, – отозвался Грохссон.

Через десять минут Ваймс сел на бревно, снял шлем, вытащил красный носовой платок и вытер лоб.

– Стало жарче, – сказал он. – И эта проклятая долина везде выглядит одинаково… ч-черт! – Он шлепнул себя по руке.

– Мошки тут злые, сэр, – заметила Шелли. – Говорят, особенно сильно они кусаются, если чуют приближение грозы.

Оба взглянули на горы. В дальнем конце долины висела желтая дымка, между вершинами собирались облака.

– Та-ак, – сказал Ваймс. – Такое ощущение, что она до кости прокусила.

– Я бы на вашем месте не беспокоилась, – ответила Шелли. – По-настоящему большая буря в Кумской долине случилась только раз.

– Тем, кого она застигла, этого хватило на всю жизнь. Не могу не признать, что чертова долина у меня уже в печенках сидит.