Он вытащил меч и жестом велел Шелли следовать за ним.

«Там не только глубинные гномы, – думал он, осторожно огибая ближайшие валуны. – Граги не станут торчать наверху при свете дня. Сейчас поглядим, скольких они оставили на страже…»

Оказалось, что ни одного. Это была своего рода неожиданная разрядка. За камнями Ваймс увидел место, которое непременно было бы помечено крестиком, если бы только кто-нибудь додумался его пометить.

«А они чертовски самоуверенны», – подумал Ваймс. Судя по всему, гномы оттащили целую тонну камней и деревьев. В качестве доказательств рядом валялись ломы.

«А вот теперь пускай Ангва и остальные догоняют поскорей».

Прямо перед ними была дыра примерно шести футов в ширину. Поперек нее лежал стальной штырь, вложенный в два недавно вырубленных паза. Со штыря свисала, уходя в темноту, крепкая веревка. Далеко внизу слышался шум подземных вод.

– Мистер Плут был смелым человеком… – сказал Ваймс.

– Думаю, сто лет назад здесь была пробка, – заметила Шелли.

– Знаешь что? – Ваймс пинком сбросил в яму камушек. – Не забывай, что я – горожанин, который ни черта не разбирается в пещерах.

– Пробка – это когда дыру забивает всякий мусор, – терпеливо объяснила Шелли. – Мистеру Плуту, скорее всего, достаточно было просто спуститься по завалу вниз…

Вот оно, это место.

«Так… вот, значит, где Плут нашел говорящий куб», – подумал Ваймс. Не обращая внимания на протесты Шелли – в конце концов, он тут был главным, – он ухватился за веревку и спустился на несколько футов.

Там, чуть ниже порога, из скалы торчал короткий ржавый кусок железа. С него свисало несколько звеньев такой же ржавой цепи.

«Оно пело в оковах…»

– Плут написал, что эта штука была в цепях, – сказал Ваймс. – Здесь действительно есть цепь, а это, кажется, обломок ножа.

– Гномья сталь, сэр, – с легким упреком заметила Шелли. – Сохраняется долго.

– Она пробыла здесь все это время?

– Да, сэр. Думаю, вскоре после того, как здесь побывал Плут, эта яма на некоторое время превратилась в фонтан и вода вытолкнула пробку. В Кумской долине такое бывает то и дело. Э… что вы делаете, сэр?

Ваймс смотрел в темноту. Внизу бурлили незримые воды. Значит, гном с кубом влез в эту дыру? Он искал безопасное место, чтобы спрятать куб, потому что наверху бродили тролли? У боеспособного гнома наверняка был с собой кинжал. И гномы любят цепи. Да… здесь – подходящее место. И он решил, что скоро вернется…

– Ваши старики сюда лазили? – поинтересовался Ваймс, продолжая смотреть вниз.