— Это тоже вероятно… Но, думаю, имперские генералы не станут ослаблять свои войска. Если кто-то и пойдет через горы, то это будут незначительные силы. Сотня, две… чтобы создать видимость вторжения, чтобы заставить нас поступить так, как им выгодно. Сжечь пару деревень, если повезет — захватить какой-нибудь из баронских замков. В этих местах нет сильных гарнизонов, обычно в замках не более полутора-двух десятков воинов. Кавалерия увязнет в лесах, а легкая пехота имперцев легко уйдет от любой погони. Зато наши солдаты в долине останутся без поддержки рыцарей.

— Так, подождите… — Только теперь до Таши дошло, о чем шел разговор. — То есть Блайт хотел, чтобы я принесла вам эти сведения? Мое бегство было… подстроено?

— Да, леди, именно так. — Метиус посмотрел на девушку с искренним сочувствием. — И твое бегство, и отсутствие погони… признайся, ведь гуранскую границу ты пересекла без особых проблем. Хочешь скажу почему?

— Я и сама скажу. — Таша отвернулась, чувствуя, как горит лицо. — Страже приказали смотреть в сторону, не так ли?

Метиус кивнул.

Как рушатся мечты? Казалось бы, к этому давно следовало привыкнуть, но каждый раз, когда ее грандиозные ожидания терпели крах, Таша чувствовала себя настолько несчастной, что ей хотелось забиться в самую дальнюю, самую темную нору и там вволю поплакать, жалея себя. Подумать только, первый раз она узнала чрезвычайно важную информацию, обставила непогрешимого консула, бежала из одного из самых охраняемых мест в Империи, одержала победу в неравной битве с отрядом гуранских солдат, преодолела расстояние от Брона до Торнгарта за время, сделавшее бы честь и опытному гонцу… и все зря? Все подстроено, и где-то там, в отвратительном черно-серо-коричневом городе, Ангер Блайт довольно улыбается, считая, что его план удался полностью. Сволочь…

Она вдруг ощутила, как начинают дрожать губы. Замечательно… ко всем россказням о выдающихся успехах великой Таши Рейвен надо бы добавить сплетни о ее слезах. Не дождутся…

— Я, пожалуй, пойду. — Она пыталась говорить твердо, пыталась хотя бы разозлиться на себя, но получалось плохо, и губы продолжали дрожать. Отчаянным усилием она придала своему тону нотку высокомерия. — Дальнейшие решения вы сможете принять и без меня…

Она выскочила из комнаты прежде, чем кто-либо успел ее остановить. Гент улыбнулся в закрывшуюся дверь, Метиус понимающе хмыкнул, а арХорн с осуждением покачал головой.

— Она совершенно не умеет принимать удары судьбы…

— Она молодая, красивая женщина, — Метиус вновь потянулся к бутылке, — которой скучно, поэтому она и лезет в мужские игры. Признаться, ее энтузиазм мне даже нравится. Но ей не хватает выдержки. Она научится с возрастом, если не свернет себе шею… или если эту замечательную шейку не свернет кто-нибудь другой. Ладно, давайте о деле. Ингар, какое решение предлагаешь ты?