Обезьяны смотрели на неё, а она на них. Конец вам, сказал кто-то, но Саня не поняла, кто сказал – и кому конец.

Алексей застонал и повернулся на бок. Он стонал и ночью, когда засыпал, проваливался… ах, какой беззащитный он был тогда, какой мягкий, хотелось взять его в ладони, прижать к груди и спрятать…

Без дневных лат он становился просто человеком. Не рыцарем, не суперменом… сильным, но местами очень уязвимым и податливым… нежным. Нежным – во всех смыслах.

И потом, когда он проснулся и сел, улыбаясь ей, она сказала:

– Давай пойдём сегодня. Пока есть силы.

Он долго молчал и смотрел на неё, и не мог насмотреться.

– Да, – сказал он. – Пойдём сегодня.

…"Интипехтъ. Винное товарiщество. Существуетъ с 1776 года. Коллекцiя отборныхъ красныхъ винъ…" Саня долго смотрела на этикетку.

– У нас будет так же, как здесь? – вдруг спросила она.

Алексей помедлил.

– "У нас" – это где?

– Где я росла. В Краснокаменске. В России. На Земле… Ведь получается: куда ни сунься, везде какие-то твари… по ту сторону, по эту…

– Тебя это волнует?

– Кажется, да. То есть я всё понимаю: видимость… но уж очень плотная видимость… как шарахнешься о какой-нибудь выступ иллюзии…

– Я не знаю, – сказал Алексей. – Я многого не знаю, к сожалению. Откуда взялись эти твари… какой цели они служат… Вполне может оказаться так, как ты говоришь. Тем более что в преданиях это нашествие описывалось много раз.

– Но предания же – они же о прошлом? Или как бы сказать…

– Не совсем о прошлом. Понимаешь, в Кузне и время идёт по кругу, замыкается само на себя…

– Не поняла.

– Из меня объясняльщик… Ну, это примерно как пространство. Ведь Земля считается круглой? И её можно обойти и вернуться в ту же точку? Так и со временем…

– Постой-постой-постой. Земля что – только считается круглой? А на самом деле?..