– Поэтому я и сказал, что стоит договориться с Этлау.
– С разрешения Великого Мастера… – робко подал голос Фейруз, невольно стараясь держаться подальше от внушающей ему страх драконицы. – С ним нельзя договориться, Мастер. Я ведь, хоть и недолго, побывал в церковных служках. Знаю, с чем его едят, отца-экзекутора. Его сейчас все боятся, больше, чем всю Инквизицию, вместе взятую. Никто не может понять, откуда его сила. Этлау говорит, что от Спасителя, многие верят, но немало и колеблющихся. Кое-кто, я слышал, шептался, что он «продался Тьме» и стал совершенно безумен. Он не станет нас слушать, Мастер.
Невольно Фессу вспомнился тракт в Эгесте и придорожная таверна, где преподобный отец неожиданно решил составить компанию начинающему некроманту. Кто знает, как всё бы обернулось, согласись он, Фесс, тогда с доводами экзекутора…
– Тогда выбор у нас такой, – подытожил некромант. – Забыть о Салладорце, забыть о его птенцах и Аркине и… поворачивать на запад. Я рассчитывал на Чёрную башню, но Сущность оказалась хитрее.
При словах «Чёрная башня» Фейруз разинул рот ещё шире, хотя, казалось, уже и некуда.
– Я тебе потом расскажу, – посулилась Рыся, чем, похоже, перепугала бедного малого ещё больше. – Это, видишь ли, такая история, которую с бухты-барахты, посредь смертного поля не поведаешь… – в глазах драконицы плясали смешливые огоньки.
…Они разбили лагерь подальше от того места, где Салладорец вырвался из своего плена. Поури расположились шумным бивуаком, несмотря на потери, карлики пребывали в отличном настроении – они выполнили волю Ишхар, они вместе с обретённой Ишхар и следуют слову Ишхар. А что ещё нужно для счастья истинному поури?
Фесс лежал и слушал, как драконица рассказывала восхищённому и поражённому Фейрузу об их житье-бытье в Чёрной башне. Паренёк мало-помалу освоился и уже осмеливался изредка бросить на Рысю взгляд, пусть пока ещё и украдкой.
Да, конечно, с одной стороны, это неплохо, если Инквиция и птенцы вцепятся друг другу в горло. Но, с другой… что, если Салладорец не лгал? И, сокрушив Аркин, птенцы на самом деле откроют Сущности дорогу? Да нет, едва ли. Слишком напрашивается. Ведь если принять всё сказанное Эвенгаром всерьёз, то ему, Фессу, ничего не останется делать, как со всех ног бросаться на север, норовя перехватить маленькое войско птенцов. Поури, бесспорно, справятся с ними. Да и он сам с Рысей кое-чего стоит. И что тогда остаётся от блистательного замысла Салладорца?
Нет, это вряд ли. Скорее всего, тут кроется первая ловушка. Самая простая и лежащая на поверхности. Если некромант поверит и форсированным маршем бросится на север – хорошо. Но это значит и другое – если Эвенгару с его способностью мгновенно переноситься с места на место зачем-то потребовалось