«Вот такие дела, сэр Одделл. И как вам это нравится?!»

«Даты, небось, сам все это подстроил!»

«Я?! Втайне от вас?! Коротышка, тебе подогретое вино в голову стукнуло, не иначе! Причем прямо вместе с кружкой стукнуло!»

«Будешь много болтать, я и тебя стукну! Выполняй свои обязанности, раз вылез!»

Сэр Хьюго Одделл весь день проработал со взятыми из библиотеки книгами. Шварцштайн Винтерхальтер ждал, обратив свою суть ко всему, что происходило вокруг. Уже за полночь олбарийский лекарь погасил, наконец, свечу и устроился спать. Петрийский лазутчик чутко вслушивался в тишину, сторожа окружающую ночь.

Впрочем, неизвестные наблюдатели так и не решились нанести ночной визит олбарийскому лекарю сэру Хьюго Одделлу. То ли почувствовали в нем насторожившегося, словно стальной капкан, петрийского лазутчика Шварцштайна Винтерхальтера, то ли у них и не было такой цели.

«Вот видишь! — хмуро буркнул с утра плохо выспавшийся сэр Хьюго своему двойнику-оппоненту. — Ничего и вовсе не было. А ты дергался! Сам не спал и мне толком не дал выспаться!»

«А я этой ночью ничего особого и не ждал, — ответил лазутчик. — Однако хорош бы я был, когда б дал перерезать тебе глотку!»

«Себе, безбородый придурок! Себе!» — поправил его Хьюго.

«Ну… себе-то я по-любому бы не дал!» — ухмыльнулся петрийский лазутчик.

«Ну, и что мы теперь делать станем?» — мысленно вздохнул олбарийский лекарь.

«В гости к профессору пойдем», — решительно ответил лазутчик.

«Вот прямо с утра?» — изумился лекарь.

«Да».

«А почему?»

«История должна продолжаться, если ты понимаешь, что я имею в виду, глупый докторишка!»

* * *

Такую книгу Шарц держал в руках впервые в жизни. Он так и сказал профессору Брессаку.