– И как ты думаешь?..

– О чем? – Алек посмотрел на порозовевшее лицо сестры. – Гм… Ну, это уже твои проблемы.

– Мои… проблемы? – Даника бросила возмущенный взгляд. – Мои?!. Проблемы?!. Это его проблемы! Пусть сам!.. Мне до него!..

Она махала руками, возмущенно фыркала, но так и не смогла связать и пары внятных фраз. Шанка перестала притворяться спящей, тихо захихикала. Даника со злостью ударила Пегаса пятками, уставший конь шага не ускорил, посмотрел укоризненно. Словно извиняясь, она потрепала его между ушей, спрыгнула и ушла в начало каравана.

Вернулись нарочно отставшие отрядники.

– Никого, – лаконично доложил ниязам главный.

Когда из зарослей прямо под копыта коней выкатился чумазый и потный вой, его едва не прибили к дороге дюжиной стрел.

– Облако пыли впереди! – задыхаясь, сообщил разведчик.

– Все в лес! – срывая голос, заорал старший из войев.

К тому времени, как беглецы разглядели в Живе знакомый рисунок, беглецы уже укрывались в лесу, малышня за спинами подростков, впереди взрослые и войи.

– Кто?

– Наши!

– Наши!

– Наши!!!

Все принялись свистеть, орать и махать руками. Вершники едва не пронеслись мимо.

Осадив коня на всем скаку, Аурус Проди спешился и обнял старшего, потом Макса, чуть косточки не хрустнули.

– Сэнир Проди, что это вы такое… – начал ошарашенный юноша. Остальные полесы вели себя не лучше, они хохотали, плакали, обнимали родственников, знакомых, незнакомых – кто попадался под руку.

– Молодец, мальчик, молодец! – горячечно шептал риван. – Успел, смог вывести… А мы-то, как увидели, все сюда, едва не загнали насмерть…

Кони храпели, роняли пену.