Макс кивнул, спохватился и замотал головой.

– Что бы сделал ты?

Макс открыл рот.

– То есть…

– Представь, что ты риван. Что бы ты сделал на нашем месте?

– Ну-кось, примерь-ка!

Алек осторожно напялил кольчугу, ругнулся тихонько, потревожив заживающую рану. Штопка была что надо, закрывшие прорез власяные нити по цвету отличались от старых, но не горбились, не кололись, вообще не чувствовались. Алек разгладил кольчугу, почесал вокруг раны, Юлия хлопнула его по руке:

– Не смей расчесывать!

Алек смущенно поблагодарил, Юлия пожелала больше не попадаться вражескому мечу и тут же взялась за следующую работу. Алек вышел и сразу за порогом дома ткачего цеха нос к носу столкнулся с Линой.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Алек тонул в ее глазах и с ужасом понимал, что не сможет…

– Привет…

Лина смотрела на него. Просто смотрела и молчала.

– Вот… – Он повел плечом. – В бою… кольчугу порвали. Юлия залатала.

– Мог бы мне принести, – бесцветным голосом сказала Лина. – Я тоже умею.

– У нее больше опыта в работе с власом.

– Может быть, у нее еще кое в чем тоже больше опыта? – спросила девушка.

– Я не хотел тебя просить. Ты могла бы порезаться. – Он смотрел на ее руки, на ее красивые тонкие пальцы. Лина подняла руки, тоже посмотрела на свои пальцы. Не очень чистые, с обкусанными ногтями, ожог от кислоты, царапины, шрамики. Алек прикоснулся, ожог тут же перестал саднить.

Они стояли и молчали, держались за руки. Боль, одна на двоих…

Алек отдернул руки.