– У нас недостаточно информации для анализа, но и вариантов немного… Либо Собрание против Церкви, либо Церковь против Собрания. Или результаты работы подрывной деятельности любого условно враждебного государства, однако…

Церковь шпионит везде, но наши границы слишком велики, и Пятнистых не хватает на всех. Направление на Харлунд было признано незначительным, и здесь были не самые лучшие. Ошибки были неизбежны, но в этот раз шпики промазали не раз и не два. Они ошиблись почти во всем!

При всей моей антипатии к разведке работу Чумазых из другого государства саботировать невозможно. Поэтому я отставляю в сторону этот вариант и возвращаюсь к двум основным.

Что бы там ни было на самом деле, нам все равно придется туго, – постепенно увлекшись, патэ встал с барабана и стал расхаживать по палатке, неосознанно копируя манеры самого стратига. – Есть еще один вариант…

Вся эта шумиха может быть направлена против одного-единственного человека.

– Предстоятеля? – предположил, усмехнувшись, Матис. – Против него можно направлять… сколь угодно шумные шумихи, но пока он сидит прочно.

– Нет, не против него…

– Против Председателя Собрания?

– Сержуса Пета многие не прочь скинуть. Но более возможным вариантом мне представляется стратиг Стагор Матис.

– Каво? – совершенно по-деревенски переспросил стратиг. Пленница снова шевельнулась в углу.

– Согласно уложению Ар Мортус Тотал стратиг, который не справился с заданием…

– Я, конечно, значимая персона, однако не настолько, чтобы из-за меня бросить на смерть тысячи людей.

– Но времена и люди меняются.

– Не настолько. Патэ Ирек, вы заговариваетесь.

– Стратиг не осознает, насколько он популярен в армии и в Совете Церкви. – Патэ Ирек не смотрел на собеседника и продолжал говорить о нем в третьем лице: – Про стратига распевают баллады, его любит простонародье, он известен по всей Каррионе и за ее пределами.

Стратиг хотел что-то сказать, но передумал.

– У стратига довольно недоброжелателей и в Церкви, и за ее пределами. Низведя стратига с пьедестала героя Каррионы, неизвестные скомпрометируют работу Церкви… В последний раз вопрос об изменении роли Церкви дебатировался в Собрании полтора века назад. Тогда их планы с треском провалились, и торгаши могут решить, что настало время взять реванш.

Стратиг улыбнулся, пате Иреку захотелось попятиться. Улыбка эта не сулила торгашам ничего хорошего.

За полотном шатра раскатился солдатский крепкий мат.