Серокожий не ожидал встретить сопротивление и, получив ментальный удар Дерека, растерялся и упустил Узор. Это дало возможность мужчине подобраться вплотную и убить.

Дерек перевел взгляд на двух воинов. Смотреть на них было приятнее, чем на труп чудовищного человека.

Пара напоминала ощетинившихся иглоносцев. Мужчина бинтовал руку напарнице, бросая быстрые взгляды вокруг, она вытирала ему окровавленные губы. Они старались держаться естественно, но Дерек слишком часто видел подобные искры в глазах Риты и ее мужа, чтобы обмануться нарочно спокойными словами и неторопливыми жестами.

– Почему? – повторил мужчина. – Ты мог бы просто сбежать…

В глазах его были тоска и страх, парень ловил отголоски мыслей, пульсации Живы, незнакомые приемы исцеления, действенные и действующие.

Выстрел Дерека спас женщине жизнь, стрела рассекла стрелу, но наконечник продолжил полет и впился в плечо. Она сама вытянула вражеское железо, не моргнув и глазом, в отличие от напарника. Ему, наверное, казалось, что он являет собой верх самообладания.

– Ты не охотник. Ты вой.

Дерек кивнул.

– Ты впервые убивал, – полувопрошающе, полуутвердительно сказала женщина.

Парень кивнул снова.

– Ну и как?

Он честно сознался:

– Страшно.

– Зачем ты вмешался? – спросил мужчина.

– Я вой. Я защищаю. Семеро на двоих. Нечестно. И меня тоже хотели.

Они переглянулись и кивнули, принимая ответ.

– Спасибо, – сказала женщина. – Меня зовут Бета.

– Алеф, – назвался чеф.

– Значит, ему подарили эту штуку. И он ничего не сказал нам…