Алек зарычал: судьбы нет, я не верю в судьбу!

На вызов року из далека-далека пришел ответ:

Делай так, подсказывал Рик.

Алек стиснул зубы, сделал шаг назад и ударил Вики рукоятью меча за ухом, пониже красной повязки хаман-войэ. Вики охнула и свалилась, враги оторопели. Алек перепрыгнул бесчувственное тело и позволил мечу вести себя…

Очнулся он тогда, когда перед ним никого уже не было, только дыхание двоих – любимой и побратима, прикрывающих его «тройкой». Мостки были скользкими от крови, прямо под ногами Алека дергала пальцами отрубленная рука.

Беричам удобнее обороняться наверху, но отходы были блокированы. Незнакомый вой дернулся вверх, Алек поймал его за ворот и заорал в ухо, не обратив внимания, что мужик старше его раза в три:

– Отходим!

– Чего?! – тот шарахнулся.

– Отходим! – Алек махнул мечом, пытаясь донести приказ до затуманенных жаждой боя мозгов. Он не справился бы, если бы не Лина, уловившая его мысль и в свою очередь рявкнувшая телепатически так, что у войев заболели головы.

Что ты задумал? – пришла чья-то мысль. – Надо добить!..

– Я не брошу своих людей на загнанных в угол! – запальчиво крикнул Алек, не осознавая, что люди действительно «его», что он принял командование над целым десятком. – Стрелков, лучников сюда – мы возьмем их на стрелы, если не успеют – пусть себе сваливают!

Лучники не успели, потому что либо у нападающих были веревки, либо они отыскали их в башне и воспользовались по назначению. Несколько людей прикрывали отход.

А ты так сможешь? Они покупают своей кровью секунды времени тем, кто отступает. Готовы к последнему бою, к последней боли, к покою, который рано или поздно ждет всех нас…

Алек и Черный Кор, два Властелина Ненависти, плечом к плечу бросились на мостки. Алек убил одного. Кор убил второго. Меч третьего поймал отсветы пожаров и вспорол рукав кожаной куртки с копытными бляхами. Алек ощутил боль, и рядом вскрикнула Лина – она-то как здесь оказалась? Девушка качнулась вперед, и меч врага улетел в темноту. От второго удара он уклонился и невообразимым прыжком с места метнулся вслед за мечом. Алек подправил мыслью его полет и почувствовал, как острые колья рва, уже изрядно пившие сегодня крови, пронзают плоть и сокрушают кости.

– Сдавайся, – предложил Александр последнему. Тот оглянулся и засмеялся, швырнул секиру ему под ноги, выхватил из рукава нож и направил себе в грудь.