– Что это было? – спросил маг.

– Обвал. Довольно сильный, но далеко. Нам как раз в ту сторону, по дороге посмотрим.

Разрывая рот зевотой, из пещеры вышел Дик.

– Сегодня нам точно поспать не дадут. То призраки шляются, то горы рушатся. Двинем в путь?

Утро выдалось морозным. Снег еще не выпал, но пушистый иней покрыл камни. Воздух вырывался изо рта белым облачком, холод запускал ледяные пальцы под одежду. Мужчины поднялись на холм, перед ними клубилось озеро пара. Долина гейзеров сопротивлялась зиме, отстреливаясь горячими струями минеральной воды. Накрыл запах протухших яиц, кони зафыркали. Калита оглушительно чихнул.

– Быстрее, по той расщелине мы обогнем долину.

Подковы застучали по камням, волна вонючего воздуха осталась справа. Калита поднял руку, мужчины придержали разогнавшихся скакунов, а он уже ползал по скале, разглядывая что-то внизу. Шаман подошел ближе. Отколовшийся кусок горы пропахал склон. Повсюду торчали искореженные кусты, сломанные деревья. Обвал снес часть земляного кургана и обнажил внутреннюю кладку могильника. На полу лежали полузасыпанные скелеты, маг принялся очищать одного.

– Лучше их не беспокоить, – сказал Калита. – Встанут ночью и пойдут бродить.

– Ерунда, как они, по-твоему, должны двигаться? – спросил Шаман. – Ни мышц, ни связок. Судя по-всему, тут похоронили какого-то важного человека. Видишь саркофаг в центре? По краям лежат слуги, руки связаны. Эти люди совсем не рвались сопровождать вождя.

– Обычное дело, – сказал Дик. – Давай посмотрим, что внутри саркофага. Наверняка драгоценности или золото.

– Я и так вижу, – сказал маг. – Поехали.

Калита запрыгнул в седло, Дик замешкался.

– Шаман, так что там?

– Только смерть.

Капитан поспешил догнать друзей.

Горная гряда кончилась. Всадников никто не беспокоил, словно местная живность залегла на зимовку. Затрещала мерзлая трава. Коней не гнали, жеребец Калиты прокладывал дорогу, ломая стебли копытами, размером и весом не уступающими чугунным утюгам. Слева промелькнуло стадо трехрогих – орел Хур погиб, олени теперь чувствовали себя вольготно. На окраине леса друзья остановились на привал. Калита уже давно бурчал, что обед пропустили, теперь и ужин в опасности.

Затрещал костер, ручейки талой воды потекли под ноги. Дик нанизал на прутья последние ломти мяса. Лапа ельника сыпанула снегом, Шаман поднял голову. На ветке сидела белая сова, голова поворачивалась, круглые глаза следили за шкварчащими кусочками.

– Пожалуй к столу, дяденька леший, – сказал маг. – Угостим по-дружески.

Сова порхнула в чащу, через мгновение из кустов вышел сморщенный мужичок.