Женщина в бордовом платье проделала несколько жестов. Зирвент почувствовал себя словно в тумане. Любовная нега поглотила его полностью, он ушел в нее с головой. Комната плыла в неизвестность.

– Мне надо знать, говорит ли он правду, – сказал купец.

Сибилла кивнула. Зирвент мысленно пробовал ее имя на вкус.

Сибилла. Сибилла. Сибилла…

Словно раскусываешь дольку апельсина.

Интересно, а кто она такая?

Вознамерившись тут же, не мешкая, создать в уме лучшую любовную кансону всех времен, студиозус получил укол в зад. Подскочив и вскрикнув, Зирвент почувствовал, как проясняется голова, как пропадает с глаз дымка и окружающие предметы приобретают четкость.

– Прошу прощения, благородная госпожа, – пробормотал вагант, поднимаясь и кланяясь, чтобы обмахнуть своей кошмарной шляпой сапоги. – Я, право, виноват, что не соблюл… правила и…

– Довольно, – сказала Сибилла. Из крошечной сумочки, прикрепленной к поясу, она достала кольцо из темного металла и надела его на средний палец правой руки. – Если не желаете укол посильней, сядьте и выполняйте приказы!

Зирвент оторопел.

– Дайте свою руку, – потребовала блондинка.

– Я, право, не смею, – пробурчал, краснея, вагант.

– Идиот, дурак набитый! – прошипела Сибилла. – Не воображай себе невесть что!

– Я? Да что вы?

Руку он протянул и увидел, что строгая красавица надевает ему на палец такое же темное кольцо. Сначала оно оказалось больше, чем надо, но потом сократилось в диаметре и стало впору.

«Она чародейка, чародейка, голову даю на отсечение!» – подумал вагант, глядя на блестящий черный металл, из которого выковали колечко.

– Хотя голова твоя напоминает ночной горшок с соответствующим содержимым, она тебе еще понадобится, Зирвент, – произнесла Сибилла ледяным тоном. – Но ты прав. Я имею прямое отношение к Искусству. Я чародейка. Ага… Чего только не намешано в твоей черепушке… мученик науки… хе…

Зирвент вытаращил глаза. Он почувствовал, как в его голове шарит невидимая рука. Это было неприятно. Сибилла скривила губы.

– Полагаю, мучаешься ты не от науки, а от собственной дурости, это я могу сказать и без инсайд-теста…

Зирвент посмотрел на кольцо темного металла. Через него чародейка имела возможность забраться ему в мозг.