Крост выпустил горло врага, ткнул растопыренными пальцами в его глаза, пытаясь их выдавить. Буйвол отдернул голову, провел скрюченной пятерней по лицу великана, зацепился за губы, почувствовал, как омерзительно расползается под пальцами рот противника.

Они хрипели, кружились, ни на секунду не расцепляя объятий, не чувствуя ни боли, ни страха, ощущая лишь всепоглощающую ярость.

Буйвол двумя мощнейшими ударами сломал врагу челюсть.

Крост вырвал у противника кусок скальпа.

Буйвол основанием ладони проломил переносицу.

Крост сдавил плечи врага так, что у того лопнула ключица.

Буйвол, ударив головой, заставил великана сделать шаг назад.

Крост, отшатнувшись, дернул врага за руку и вывихнул ее в плече.

Подскочивший Малыш в упор выпустил стрелу.

Освободившийся Буйвол отпрыгнул и ударил противника ногой в живот.

Упали они одновременно. Рухнули на окровавленную истерзанную землю. Дернулись, пытаясь встать, одинаково захрипели, подавились пузырящейся кровью. Приподняли головы, сцепились ненавидящими взглядами. Потом глаза Кроста затуманились. Он еще шевелил разбитыми, разорванными губами, видимо, пытаясь что-то сказать. Он уже не мог держать голову, она опускалась, а он вздергивал ее – он словно бы засыпал.

Но он не засыпал – он умирал.

А потом весь лес вдруг тяжело вздохнул – дрогнули, будто поклонились полыхающему дому живые деревья, медленно легли на землю сухие стволы, трухлявые пни рассыпались гнилым крошевом. В один миг кроны словно поседели – пожухла зеленая листва, высеребрилась, точно прихваченная морозом. Разом умолкли все птицы, стихли все звуки. И где-то безмерно далеко, как будто в другом мире, тоскливо взвыл волк.

И Буйвол понял, что это означает.

Лес осиротел.

Ведьма умерла.

Они ушли с пожарища, как только Буйвол смог подняться на ноги. Они спешили, так как понимали, что враги где-то рядом – возле убитых было лишь оружие, ни еды, ни других припасов они с собой не несли. А это значило, что где-то неподалеку их лагерь. И сколько там еще людей – неизвестно.

– Что им было надо? – задумчиво пробормотал Малыш. – Наверное, мы никогда этого не узнаем…

Буйвол старался не отставать от напарника, но это было нелегко.