– Не уйти! – прокричал Малыш, сбивая шаг, перехватывая совсем обессилевшего Шалроя.

– Не останавливайся! – проревел Буйвол. – Беги!

И вдруг из-за скалы в облаке пара и снежной пыли вымахнула им навстречу тройка разгоряченных лошадей, укрытых крепкими кожаными попонами. Пронзительно взвизгнули полозья тяжелых саней с высокими бортами.

Буйвол отпустил Шалроя, прыгнул вперед, выхватывая меч. Малыш, на шаг отступив, уже натягивал лук, высматривая цель.

– Сюда! – В санях поднялась в полный рост невысокая фигурка, закутанная в бесформенную одёжу. – К нам!

Лошади встали в десяти шагах от друзей, затрясли гривами, заржали.

– Айхия? – неуверенно сказал Буйвол и обернулся.

Из ущелья, размахивая широкими волнистыми клинками, бежали к ним воины с монашескими клеймами на щеках.

Еще один силуэт поднялся в санях.

– Скорей! Сюда!

– Хатук? – Малыш опустил лук.

– Быстрее! – кричала девушка, размахивая руками. – Это же я!

– Сюда, к нам! – паренек раскручивал над головой меч.

– Уйдем! – рявкнул Буйвол, сам начиная в это верить. – Уйдем! Скорее!

Они немного замешкались, убирая оружие, подхватывая вялого Шалроя. И подоспевшие охранники накинулись на них. Буйвол отшвырнул одного ударом ноги, второго Малыш сшиб на снег ловкой подножкой.

Вывалилась на дорогу аморфная толпа разъяренных монахов.

– К нам! К нам! – кричали Айхия и Хатук изменившимися голосами.

Лошади, повинуясь невидимому вознице, разворачивали тяжелые сани, больше похожие на передвижную крепость.

Еще один страж подскочил к друзьям, замахнулся изогнутым клинком, но тут же, всхлипнув, опрокинулся назад. В горле его чернела дыра, пробитая арбалетной стрелой.

В высоких боковинах саней открылись круглые отверстия. Высунулись наружу острые зазубренные шипы. Вдоль правого борта встали в полный рост люди, одетые во всё белое, с лицами, закрытыми странными белыми колпаками, вскинули арбалеты к плечам, целя в бегущих стражников, в катящуюся толпу.