– Кухериал, – обратился я к бесу. – Почему время от времени я вижу нечисть, вроде тебя, а иногда не наблюдаю ничего необычного?

– Это зависит от места, времени и их желания, – ответил бес. – Помнишь, Васисуалий, то славное заведение на Сухаревке, где мы с тобой долго беседовали за жизнь?.. Там особая, проникнутая чарами, атмосфера. Там ты мог наблюдать всех без исключения. В остальных местах, в разное время, ты тоже можешь видеть. Но, по правде говоря, простые смертные большую часть времени не могут осязать нас, как не могут жить с нами в одной реальности. Другое дело, если ты опытный колдун или ведьма. Те, что достигают самого высокого уровня в своем мастерстве, могут не только видеть нас, но и управлять некоторыми из нас… – Кухериал скривился. – Но, не дай сатана тому, кто попробует манипулировать мною, совершить хотя бы одну ошибку. – Физиономия беса приобрела самый зловещий вид.

– То есть, если бы я был колдуном, то мог бы заставить тебя делать то, что пожелаю? – заинтересовался я.

– Ты не колдун, – резко ответил бес, – к этому нужна специальная предрасположенность. Колдунами не становятся. Ими рождаются.

– Вот как? Интересно.

– Рождаются так же, как ты родился убийцей Светоча. Покончи с ним, и ты узнаешь, что такое подлинная власть и бессмертие…

В метро в этот час было полно народу. У входа образовалась настоящая давка. Простые обыватели торопились добраться домой, чтобы придаться заслуженному отдыху после трудов праведных. И только я в своей неправедной деятельности никуда не спешил.

Уже в вагоне я обнаружил, что у меня украли кошелек со всей наличностью. Я мысленно отругал себя за беспечность – надо было хотя бы часть денег оставить в машине. Ведь знал же, что в Москве орудует масса карманников. Правда, моя непримечательная внешность позволяла мне прежде избегать встреч с ними. И вот нарвался. Именно сейчас.

Я вышел из метро и снова заспешил по улице, обгоняя прохожих. Нельзя было останавливаться ни на минуту. Если Сахнов обратился за помощью к своим друзьям – в чем я, правда, сильно сомневался – они постараются сделать все, чтобы как можно скорее найти меня и убить.

Когда враг все время идет за тобой по следу, когда ты уже не можешь быть уверен в собственной безопасности, ты превращаешься в дичь. Ты чувствуешь, что утратил силу, стал сам слабым беззащитным зверьком. Не самое приятное ощущение для того, кто привык ловить людей в перекрестье прицела, и долгие годы мнил себя хищником.

Через пару часов бесцельных блужданий по улицам Москвы, я окончательно выдохся. Остановился возле уличного кафе, размышляя, стоит ли зайти внутрь. Затем вспомнил, что у меня нет ни копейки денег. Последнее время они у меня не задерживались. Как будто на меня наложили финансовое проклятье. Я всегда был убежден, деньги – мистическая субстанция. Иначе, почему один трудится изо всех сил, но при этом остается бедным. А другому, чтобы заработать целое состояние, не приходится прикладывать никаких усилий.