– Ты, и правда, так думаешь?

– Есть кое-что обнадеживающее из ада. Я получил послание.

– Когда?

– Накануне!

– Что же ты молчал?

– Ждал, пока ты разберешься с делами. Прямо сейчас я отправляюсь в пределы. Меня ждет для очередной аудиенции сам сатана.

– Опять?

– Да. Не так-то просто утвердить все формальности. Жуткая бюрократия царит даже в его канцелярии.

– Понятно. Когда ты планируешь вернуться?

– Полагаю, по земному времени это займет не больше недели. Думаю, сейчас тебе не стоит ничего предпринимать… Вдруг все пойдет не так, как мы запланировали…

– Неделя, – пробормотал я. – Хорошо.

Я собирался потратить это время на подготовку очередного покушения. Но вышло иначе…

Всегда мечтал пожить в одной из шикарных московских гостиниц. Например, в «Космосе», куда в советское время пускали только интуристов. Слышал, там роскошные номера. Раньше я экономил буквально на всем, собираясь перебраться заграницу – недвижимость у океана отнюдь недешева. Но теперь у меня был неограниченный кредит от герцога Мамона. Кухериал, конечно, говорил, что с кредитом лучше не связываться. Но, во-первых, я уже влез в долги, а во-вторых, после дела я буду богат, как Крез. Так что я могу себе позволить немного пошиковать.

– Как насчет наличных? – выкрикнул я, свернув в пустынный переулок.

В то же мгновение передо мной появился высоченный демон выше меня на две головы с улыбкой до ушей. До ушей в самом прямом смысле – уголки его громадного рта упирались в мочки. Мне даже показалось, две золотые серьги цепляют его рот, растягивая в чудовищное подобие улыбки. Шевельнулся фиолетовый язык и демон заговорил глухим басом:

– Наличные?

– Тысяч пятьдесят долларов, – ответил я.

– Ого, мы входим во вкус. Подмахните вот здесь.

Я торопливо расписался на контракте.