— Попробуй меня остановить, дитя. Ты хорошее дитя, — тяжело добавила Хозяйка леса. — Глупое, но преданное. Ты несешь гибель для меня, но я не боюсь. Моя магия сильнее. Ты никогда не вырастешь до того, чтобы спорить со мной. А сейчас ты не можешь ничего. Не вмешивайся не в свое дело.

— Ты не причинишь ей вред!

— И даже тебе не причиню, — согласилась Элесит. — Но кто-то должен поплатиться.

И она ударила. Не в Залемрана, не в коллегиантов, не в девочку. И даже не в Тиселе. А поверх их голов, в запертую дверь. Заклинание прошло магическую защиту, прошло дверь и попало в цель. Раздался слабый вскрик. А потом Тиселе вздрогнула.

— Он там, — удовлетворенно произнесла Хозяйка леса. — Он там и скоро выйдет ко мне сам. Я накажу его за все преступления и… за твое упрямство, младшая сестра. Но за упрямство ты поплатишься и сама. Когда у твоих друзей иссякнет Сила и они сдадутся. Мальчишек надолго не хватит, они и так истощились, размахивая мечами. Твой возлюбленный продержится дольше… но я умею ждать… А, может, подчинить преступника, чтобы он скрутил вас раньше? От моих чар нет защиты, Тиселе, и ты это знаешь.

— Ошибаешься, старшая сестра. Есть. И ты это знаешь.

— Амулеты? — догадалась Хозяйка леса. — Ты о них говоришь? Ты подарила один Вийнику? Жаль, очень жаль… вам придется поплатиться и за это. Но, скажи, долго ли эти игрушки продержатся?

С ее пальцев снова сорвалось заклинание. На этот раз не подчинения, как сначала, а другое, черное заклинание боли и смерти. Никто не учил молоденькую волшебницу таким гнусным чарам, оно соткалось само. Заклинание ушло в дверь и вернулось обратно вспышкой Силы, которую впитала Тиселе.

— Сэр Дрвен, — позвал Пас. — Остановите вашу жену!

Орсег покачал головой. Ему было очень интересно, сколько времени коллегианты сумеют выдержать роль пассивных зрителей. Оказалось, недолго.

— Сэр Дрвен!

— Увы, — с удовольствием развел руками страж. — Ничего не могу сделать.

— И не пытайся, — прорычала хозяйка леса, мельком взглянув на мужа. — Это мое дело!

— Вот видите.

— Но она хочет убить Тиселе! — заорал Мок.

— И по заслугам, можете мне поверить.

— Вы не имеете права! — выкрикнул Теф.

— Какое право, молодые люди? Происходит задержание банды незаконных магов. Все преступники, кроме одного, скрылись, путь к последнему прикрывает его сообщница, условно осужденная ведьма Тиселе. За сопротивление властям она будет… покалечена или убита, в зависимости от решения моей жены, уполномоченной творить правосудие.

— Но она — чудовище!

— Ну и что? Я тоже. Только эта маленькая тайна останется между нами. Лесные стражи не любят, когда о них сплетничают люди. Вот за этим вы и давали свои клятвы.