— Не стрелять — раздался властный голос, и в круг света ступила высокая фигура. Остро очерченные скулы. Пронзительный взгляд серо-голубых глаз. Снисходительная ухмылка на аристократическом лице. И это предводитель фанатиков. Максим. Или Максимилиан — как они его называют. — Бросить оружие.

Я посмотрел на Барса. Тот, кивнув головой, опустил автомат на землю. Скрипя сердце, положил оружие у своих ног.

— И шлемы снимите — с улыбкой проговорил Максим. За его спиной молчаливым роком высились закованные в экзоскелеты великаны.

Он медленно прошелся, вглядываясь в лица. На его лице была все та же снисходительная улыбка.

— Михаил и Андрей — Давно не виделись! Как там ваша песочница? Почему вы так редко заходите в гости? Я вижу — вы как всегда со своими лучшими — кивнул он на Ленина и Консерву. А вы — уважаемый Лис — как вы — в прошлый раз некультурно ушли, оборвав нить жизни десяти моих людей. Кто ты — парень я не знаю, но судя по донесениям разведчиков — боец отменный — потрепал он по плечу Эхо.

— Воин — сказал Эхо, наполнив это слово своими ощущениями.

— Воин — легко согласился предводитель «Монолита»

— А вот тебя я давно не видел! Ты падаль! Как ты посмел прийти сюда? Ты — отродье дьявола! — сплюнул Максим под ноги Вояки. Тот мило улыбаясь покачал головой.

— А ты, Максимка, таким и остался. Дурак-дураком.

— Молчи — тяжелый удар бросил Вояку на землю. — То, что ты Первый — ничего не значит! Ты предатель! Ты был избран Им! Ты был Первым человеком Зоны! И ты предал Его! — Кричал он, размахивая руками. На его лице явно виделось проявления сумасшествия.

— А что сделал ты? Я создал первую группировку. Но ты извратил ее. Уничтожил. Сделал из нее посмешище. Стал фанатиком. — Тяжело ронял слова Вояка, поднимаясь на ноги.

Максим вновь замахнулся на Вояку. Но тихий голос заставил всех вздрогнуть.

— Не смей.

Максим замер. Его глаза широко раскрылись. Барс, повернувшись, смотрел на него. В глазах Барса плескалось зеленое пламя, подсвечиваемое черными искрами.

— Ты — недоделок! Что вы хотите сделать со мной? Убить? Ведь если вникать, то я Ваше божество — говорил Барс, приближаясь к замершему Максиму. Тот лишь нервно шептал «Нет. Не может быть».

— Несчастное создание, возомнившее себя богом. С командой ученых стремящихся овладеть Зоной. Заполонивших ноосферу своими нелепыми мечтаниями. Поставивших в моем сердце этот нелепый прибор, изменяющий саму мою суть. Ты — убивающий Моих людей и создающий нелепых тварей. Ты подчинивший и уничтоживший мою сущность. Почти уничтоживший. Ведь никто не смог бы подумать, что кто-то сможет полюбить Зону! Полюбить этот ужас. Этот страх. А он — Барс провел рукой по своему телу — смог. И теперь я хочу вернуть все на свои места.