Он не почувствовал ее запах. Скорее всего, вечные проблемы с носом не позволяли ему обонять ее аромат. Наверное, он был тонким. Очень тонким. Потому что он представить себе не мог столь богато одетую даму без аромата. И он представил его себе: крыжовник и дешевая сирень припортовых шлюх…

Вот такая вот незадача, ухмыльнулся он сам себе.

От старого юмора он начал уже отвыкать. Но этот юмор не давал ему покоя.

Кругленькое ее лицо облагораживали глаза: быстрые, часто мигающие, внимательные, под низко нависшими веками.

Она нисколько не смутилась его занятием.

— Здесь не место для разговоров, — ответил он на ее официальное предложение поговорить. — У меня дома. Если вам будет угодно.

Ей было угодно. Эта была та самая барышня, которая хотела видеть его.

Всю дорогу они шли молча, не проронив ни слова. Он присматривался к ней. Со шлюхой она имела мало общего. Тем более с припортовой. И даже с дорогой. Нет, это был совершенно иной тип женщин. От нее разило невозмутимой тишиной и покоем. Если бы не обстоятельства, выгнавшие ее на улицы города в столь поздний час, он никогда бы не представил для нее подобного аромата.

Ему она казалась кроткой, но нервозной. Эти два качества соединялись в ней с невыразимым спектром ощущений, от которых он не спешил избавляться. Во всяком случае, до тех пор, пока они не переступили порог его дома.

Это была гостиница. Нешикарная, но и не самая последняя.

Внутри его двухкомнатного номера с обширной кухней царила обстановка холодной опрятности и былого консерватизма оставленного после себя предыдущим владельцем. Див ничего не менял сохранив все как было: пара массивных шкафов по обе стороны от входной двери, две тумбы или комода — такие же массивные, широкие, как и шкафы, оббитые по краям железом, с множеством ящичков, письменные столы, камин в противоположной стене. Погасший. Он не разжигал его с тех пор как хозяин отеля дал ему ключ.

Не разжег и теперь.

— Мизель Гранжа, — представилась она.

Стул и две низких софы разбросанные в углах гостиной как бы небрежно, свидетельствовали о свободе хозяина из кожи вон лезшего, дабы изобразить не бог весть сколько художественного беспорядка. Беспорядок был и в другой комнате. Но там он прибрался, как раз перед их приходом.

Он вообще прибирался тут не так уж давно. Неделю назад, когда хозяин «Взгляда Морганы» передал ему ключ. Наверно, для того, чтобы он не забыл прибраться.

Ему не хотелось предлагать ей дешевого вина. Но кроме него ничего не было. Она не отказалась, но и не притронулась к алкоголю.

Вся суть проблемы ускользала от него куда-то в сторону — всякий раз, когда он отпивал вина и морщил лоб, обдумывая ближайший на очереди вопрос. Отчего они проговорили не меньше часа.