Тихо звеня, корка льда и соли осыпалась с шевельнувшихся каменных уст, и словно сама мать-земля глубоко, утробно выдохнула.

– Ты для этого слишком порядочен, чернокнижник. В этом твоя сила, и твоя же слабость.

Склонив голову, задумался дерзкий пришелец, ибо слова эти озарили что-то в его душе, где с недавних пор воцарились вечные сумерки. Да, шевелилась тьма в уголках, до поры сдерживаемая могучей волей. Но и какой-то огонёк всё же брезжил – то ли жажда мести, то ли та сила, что вечно отрывает нас от тёплого очага и гонит в дальние страны на поиски приключений...

И уже исчезал непонятный человек в сгустившемся облачке мрака, когда сквозь вой внезапно опомнившегося ветра донёсся звук. То ли квиркнула пролетевшая мимо чайка, то ли льдина лопнула. А может, безымянная лукавая сильфида, незримый дух воздуха, лениво проронила на лету.

– Ищи на Крумте Дальнем...

– Клянусь Вечностью, парень сделал правильный выбор, – выдохнул Хронос, с облегчением пряча своё излюбленное оружие – свёрнутый в клубок пучок ослепительно ярких молний.

– Бог Времени, уж не собирался ли ты вмешаться и тем самым нарушить Великое Равновесие? – насмешливо проронил присутствующий рядом Риллон. Его ослепительно сияющая аура колыхнулась в такт словам, но и в ней появились встревоженные оттенки.

– Нет, всего лишь хотел продемонстрировать, в случае чего, что мы всё видим. Последнее предупреждение, в общем, – Хронос, хитро прищурившись, глянул на Бога Солнца, – А скажи, к чему это ты сам схватился за свой клинок?

Риллон с недоумением заметил в своей руке длинное, излучающее золотой жар лезвие. Досадливо поморщившись, убрал его.

– На всякий случай, – буркнул он.

Но в глазах его плясали весёлые огоньки.

– Я только что говорил с Сетом, – продолжил он, – Тёмный бог крепко опечален, но сказал, что даже необученная ведьма способна была отразить все атаки жрецов. Что-то тут не так.

– Да, Хаос и Миллика явно перестарались, слишком щедро давая Силу своим приверженцам, – кивнул Хронос, – Я переговорю с ними. А по поводу случившегося...

Он достал свою трубку, не спеша закурил, отчего беззаботно валяющаяся рядом Ursa Major недовольно заворчала и тут же прикрыла лапой нос.

– Я в тот момент был занят, не видел. Но если хочешь, можно отмотать назад, и подробнее рассмотреть, что там произошло.

Рука Бога Времени уже протянулась было к медленно разматывающемуся клубку Нити Судеб, когда Риллон отмахнулся.

– Да ну! Если в каждую мелочь вникать и всё знать, тогда совсем никакого интереса не будет.