– А моё согласие никого не интересует?

– Никого. Я удочерил Гату и процедура наследия чисто традиционная. Кроме того, мной, как твоим опекуном до совершеннолетия, заключён договор с драконом Ррамоном о твоём браке с его дочерью Ларикой.

Ррамон что-то рыкнул о том, что его обманули. Я тоже почувствовал себя обманутым. Сурья ещё шумела в моей голове, а тут ещё такое… Без меня меня женили!

– Ни за что! – вскипел я. – Я сам буду решать, на ком женюсь, и в гробу я видел этот ваш гималайский трон. Ты злодей, маг Зуверрон, я не хочу быть твоим наследником.

Что тут началось! Ларика рассвирипела и тоже отказалась выходить замуж за дремучего глупца, эгоиста и урода. Её отец, забыв, что уже не царь, объявил о разрыве дипломатических отношений с нагами. Хрос вызвал меня на дуэль за отвергнутую сестру. Гималайцы поднялись на дыбы за оскорбление трона. Только Зуверрон спокойно возвышался над суетой, скрестив лапы, и его пасть ехидно усмехалась.

Светлана пискнула и лишилась чувств от вида толпы разъярённых драконов. Это несколько остудило страсти.

Ларика убежала в слезах, Светлану унесли. Зуверрон потребовал доказательств своих злодейств. Ну, я и выдал, уже не сдерживаемый присутствием человеческой девчонки, всю правду-матку о том, что я думаю об этом чёрном маге и о его злодеяниях. И об отравленной сурье в чаше – вон, до сих пор меня мутит! – и о сговоре Ррамона и Юя с Зуверроном, и о магическом воздействии на мою мать, и о покушении наставника на мою жизнь, и на жизнь Ларики. И о смерти царевны непонятно от чьей руки – то ли того же Юя, подпавшего под власть чёрного мага, то ли царевича Хроса. Об её оживлении я тоже не забыл рассказать, как и об услышанном разговоре Ррамона и Юя над телом умиравшего модуля. И о готовившемся ритуале с целью вызвать такие катаклизмы на планете, что сотрёт людей и их города с лица земли.

Ррамон пытался поначалу заткнуть мне пасть, но его самого быстро скрутили, и царь сник под пристальным багровым взглядом чёрного мага.

– Здесь не хватает ещё одного свидетеля и ответчика, – сказал малахитовый глава старейшин, когда я закончил рассказ. – Дракона Юя. Мы призываем тебя, ставший чужой тенью, явиться к нам.

Мгновенно сформировалось под сводом пещеры полупрозрачное искрящееся щупальце с головой моего бывшего наставника. Я вздрогнул, ощутив на себе взгляд мёртвых глаз. В гнетущей тишине Юй поведал о том, как и за что отдал свою жизнь царю Подземья дракону Лу, а чёрный маг Зуверрон помог ему провести этот страшный ритуал.

Пятьдесят лет назад в глубины Гималайских гор проник дракон, испуганный запуском первого спутника людей. Целый год он разыскивал укрытие могучего чёрного мага-отшельника, чтобы узнать тайну ритуала смерти и избавить Землю, страдающую от цивилизации людей. Это был царевич Хрос.