— Процветания?.. — вполголоса повторил Лонси.

Пальцы его впились в подлокотники кресла.

Лонсирем-будущий готов был в любой момент открыть теперешнему эту истину, но до сих пор Лонси не думал о ней. Он услышал ее от Мерау, человека, которого ненавидел, и истина показалась магу втрое омерзительней, чем была.

«Гипотеза, — думал Лонси; сердце его бешено колотилось. — Переназначить. Вот оно что. Вот чего они все хотят. Поэтому-то они всюду гремели про то, что Высь — это Аллендор. И отправили меня будить Атергеро, а потом сослали в Рескидду. Я был маленькая сошка. Но теперь-то нет. Теперь все иначе. Все мои беды из-за них и их гипотез».

Его душили злость и обида. Лонсирему даже не пришло в голову, что не отправься он в Рескидду — не угодил бы на свой нынешний трон, оставшись прозябать в Ройсте с аннулированным дипломом. Его обидели, предали, обманули и обрекли на смерть.

Мерау молча ждал его ответа.

— Как Аллендор будет воевать с Уаррой? — холодно сказал Лонси. — Между ними Лациаты.

Суперманипулятор ответил так быстро, что всякий бы понял: аргументы приготовили заранее.

— Штаб Ее Высочества уже разработал план кампании. Прежде всего мы овладеем Древним Югом. С Юга мы сможем нанести удар. Кроме того, — Мерау помедлил, — скоро наши атомники смогут пересекать Лациаты хотя бы и над вершиной самой Амм-Лациат. Уарра уже вторглась в Таян, высшее лето уже началось. Если сейчас функция будет переназначена…

— Я понял, — оборвал его Лонсирем.

Мерау смотрел ему в лицо, пытался поймать его взгляд. Лонси понимал, что суперманипулятор хочет прочесть его мысли, и это разжигало в нем злобу. Он стал таким могущественным! Но вместо того, чтобы перед ним склоняться, его пытались использовать — точно так же, как использовали, когда он был мал и слаб. «Играть? — подумал Лонси с сердцем. — Та госпожа не рассказала мне про правила. И она не говорила, чего она хочет. Она только сказала, чтобы я получал удовольствие. Я, кажется, понимаю, как играть в эти игры…»

— Ты переназначишь функцию? — тише спросил Мерау.

Маг Выси выдержал паузу. Он больше не скрывал своих чувств, и Оджер заметно побледнел, наблюдая за выражением его лица. «Так тебе», — подумал Лонси со злой радостью.

Он тонко улыбнулся, глядя, как трясутся бледные жиры Мерау, и сказал:

— Я об этом подумаю.

Усилием воли Лонсирем вышвырнул суперманипулятора из своей Башни. Полюбовавшись, как Оджер кувырком катится по цементному полу бункера, Маг Выси вернулся в свои покои и задумался. Думать «в три потока» оказалось, едва он немного привык, очень удобно. Метод этот представлялся гораздо эффективней и даже приятней обычного: человека всегда отвлекают от важного дела разные посторонние мысли, а так можно было отвести этим мыслям часть сознания и не тревожиться.