— И ты не боишься войны с Аллендором, — завершил Итаяс. — Ты уверен, что победишь.

Я очнулся.

Право! Премудрый Кайсен неспроста почитал меня наивным юнцом… «Кровь небесная, — подумал я. — Ну разумеется. Благородные чувства — далеко не главная причина. И почему моя мысль пошла таким путем? Бесы! Как, однако, полезно иметь при себе пророка. Итак, Онго уверен в победе».

Эрдрейари откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и щелкнул пальцами. Некоторое время он молчал, перебирал цепочки, соединявшие между собой его перстни, и размышлял. Я не торопил его. Когда-то я был подчиненным Великого мертвеца, но теперь я был его государем. Не я должен был переубеждать, а он — оправдываться.

— Это правда, — сказал, наконец, генерал.

— Эррет обо всем тебе рассказала.

— Нет. Я получил только краткую депешу — о Таяне.

— И ты перестал страшиться войны с Аллендором.

— Если война с Аллендором — не война высшего года, и итог ее не предопределен, чего страшиться? — Эрдрейари поднял взгляд. — Нужно действовать. Ты заключил союз с Рескиддой, Морэгтаи.

— Я прилагаю все силы для того, чтобы сохранить мир.

— Если таков твой приказ, то я подчиняюсь, — генерал склонил голову. Потом голос его стал суше: — Но ты покинул Данакесту, оставив вместо себя…

— Достаточно об этом, — прервал я. — У тебя не было полной картины событий, Онго. Военный совет не знал кое-каких деталей. Истефи и Гентереф готовы выйти из состава конфедерации и признать власть Ройста. «Серебряные знамена» могут оказаться в плену или быть атакованы — сразу по выходу из Лабиринта, с разряженными аккумуляторами.

— Что? Нужно…

— И атаковать аллендорцев в ответ, — завершил я, не давая Онго вклиниться с мгновенным решением; Эрдрейари напрягся. — А Аллендор, как известно всем на свете газетчикам, Королевство Выси. Какой материал немедля опубликуют все уличные листки? И какие настроения после этого воцарятся в обществе?

— Это катастрофа, — помолчав, признал Онго.

По лицу генерала было видно, что он просчитывает варианты развития событий и уже начал разрабатывать план кампании. В его время у газет не было такой власти, как сейчас, Аргитаи Сияющий не читывал по утрам дайджестов, да и к мнению низших сословий прислушивались куда меньше…

— Катастрофы удалось избежать, — устало сказал я. — Атомники мирно сядут под Цестефом. Мне пришлось просить помощи у Итаяса.

Горец рассмеялся. Он явно получал от происходящего удовольствие. Эрдрейари вопросительно посмотрел на меня, потом на ухмыляющегося таянца.

— Этого господина действительно лучше держать в поле зрения, — сказал он, наконец. — Что произошло?